La inteligencia de las medusas, aunque no tengan cerebro.

Las medusas no tienen cerebro, sin embargo, se ha descubierto que son bastante inteligentes. Su sistema nervioso está compuesto por neuronas repartidas por todo su cuerpo que se comunican entre sí, por lo que no hay un único "centro de mando"; el procesamiento de la información está distribuido. Las medusas, que ciertamente no tienen la inteligencia de pulpoPertenecen al grupo de los cnidarios y poseen un sistema nervioso extenso llamado "red nerviosa": en lugar de un solo cerebro, tienen neuronas distribuidas por todo el cuerpo. Esta red les permite:

• natación pulsante coordinada,
• reaccionar al contacto,
• distinguir objetos,
• orientarse hacia la luz o la gravedad,
• cazar presas pequeñas,
• evitar algunos obstáculos.

Algunas especies también poseen estructuras sensoriales bastante sofisticadas. Por ejemplo, la medusa cubo tiene ojos complejos capaces de formar imágenes rudimentarias, a pesar de carecer de un cerebro verdadero.

El caso más curioso es quizás el Turritopsis dohrnii, Famosa por su capacidad de regresar a una etapa juvenil de su ciclo vital. Pero esto concierne a la biología celular, no a la inteligencia.

Una investigación italiana reciente editado por las Universidades de Padua y Trieste, publicado el Ciencias del comportamiento y del cerebro descubrieron que algunas medusas, a pesar de no tener un cerebro centralizado, podían mostrar formas muy simples de:

• memoria
• curiosidad,
• atracción por la novedad,

La medusa utilizada para la investigación es laAurelio, Una parte importante del descubrimiento es la siguiente: la cognición básica no necesariamente requiere un cerebro central. Incluso un sistema nervioso difuso, como el de las medusas, podría producir comportamientos más complejos de lo que se creía. También resulta muy interesante la forma en que los investigadores Christian Agrillo y Alessandra Pecunioso (Padua) y Cinzia Chiandetti (Trieste) llegaron a su descubrimiento. Chiandetti explica: «Nos intrigó la falta de investigación científica significativa sobre la inteligencia de las medusas, quizás porque nadie pensaba en descubrir nada o porque son animales difíciles de estudiar en el laboratorio. Así que comenzamos con una prueba sencilla. Colocamos una medusa en el tanque, luego añadimos un objeto, como una esfera, y la medusa se movió inmediatamente hacia él para explorarlo. Después de un minuto, añadimos otro objeto y descubrimos que la medusa se alejó del anterior para explorar el nuevo».