Los humedales son clave para combatir la crisis climática.

Reducen las emisiones de gases de efecto invernadero. Reducen las inundaciones y las sequías. Protegen la biodiversidad y son útiles en caso de ataques militares.

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Humedales
Durante décadas, los humedales —áreas donde el agua está presente de forma permanente durante gran parte del año— se consideraron insalubres y necesitados de rehabilitación, en parte porque se creía que eran entornos ideales para la propagación de ciertas infecciones como la malaria. Con el tiempo, los humedales también fueron eliminados para dar paso a la agricultura intensiva, zonas residenciales, centros comerciales, carreteras y autopistas. Como resultado, hoy cubren tan solo el 6 % de la superficie terrestre, pero a pesar de este bajo porcentaje, desempeñan una función esencial para los ecosistemas y, sobre todo, para mitigar los efectos desastrosos del cambio climático. crisis climática.

Que son

En términos no científicos, podemos definir los humedales como una mezcla entre ambientes terrestres y acuáticos, y esto ya los hace únicos. Marismas, pantanos, brazo pantanoso, estanques, lagunas, turberas, pero también deltas de ríos y manglaresCuando el agua, dulce o salobre, cubre y empapa el suelo, hasta el punto de que al caminar, la tierra húmeda o fangosa se pega a las plantas de los pies, entonces te encuentras en una zona húmeda.

Donde estan

Los humedales se encuentran en todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida. Están muy extendidos en las regiones tropicales y subtropicales; en las grandes regiones del norte (por ejemplo, Finlandia, Rusia y Canadá); a lo largo de los deltas de ríos importantes como el Nilo y el Mekong; y en muchas partes del sudeste asiático y África ecuatorial, donde las precipitaciones son abundantes de forma constante. En Italia, los humedales más abundantes incluyen el delta del Po, los valles de Comacchio y la laguna de Venecia.

La importancia para el medio ambiente

A medida que se agrava la crisis climática, también han aumentado los estudios que demuestran la importancia ambiental estratégica de los humedales, desmintiendo antiguas teorías sobre la necesidad de su restauración. Los humedales en particular:
  • Absorben dióxido de carbono, especialmente las turberas. Son capaces de almacenar enormes cantidades de carbono, más de bosquesy, de hecho, reducen los gases de efecto invernadero. Se estima que los humedales contienen aproximadamente un tercio del carbono mundial, y si se abandonan y degradan, pueden liberar las emisiones almacenadas en su suelo.
  • Filtran el agua de forma natural, Debido a que retienen contaminantes, residuos de pesticidas y sedimentos de fertilizantes, el agua de estas zonas se purifica antes de llegar a los ríos o al mar.
  • Funcionan como esponjas, Sobre todo durante inundaciones o lluvias torrenciales, absorben agua y la liberan de nuevo durante las sequías. Tan solo 0,4 hectáreas de humedales pueden almacenar 3.800 metros cúbicos de agua. 
  • Protegen la biodiversidad: En realidad, son territorios naturales donde viven aves migratorias, anfibios, insectos polinizadores, peces y plantas raras.
  • Defienden las costas: Las marismas y lagunas, en particular, atenúan la fuerza de las olas y ayudan en caso de marejadas ciclónicas y erosión costera.
  • Promueven las actividades económicas como la pesca, la agricultura y el turismo de naturaleza.
  • Restauración de humedales para la defensa militar. Desde el desafortunado ataque ruso contra Ucrania (2022), varios países europeos fronterizos con el país de Vladimir Putin (Polonia, Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania) han comenzado a evaluar la restauración de los humedales recuperados en décadas anteriores. Esto implica, fundamentalmente, inundar las zonas recuperadas para obtener beneficios ambientales, pero sobre todo para proteger mejor las áreas afectadas de posibles ataques militares. La propia experiencia de Ucrania ha demostrado que el terreno pantanoso, típico de los humedales, constituye un obstáculo insuperable para los vehículos militares blindados. Y esto puede resultar muy útil para la defensa de los países fronterizos con Rusia. 

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