Presente en la leche y los fluidos corporales, la lactoferrina es una proteína con múltiples beneficios . En primer lugar, protege al organismo de infecciones, incluidas las causadas por bacterias y virus (y, según un estudio reciente, también de la COVID-19). Además, fortalece el sistema inmunitario y posee propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias. La leche materna, especialmente el calostro, la leche que se produce en los primeros días después del parto, es particularmente rica en lactoferrina. Esto no es casualidad, ya que contribuye a fortalecer el sistema inmunitario de los recién nacidos. Sin embargo, es importante continuar su consumo en la edad adulta, lo cual puede lograrse en las dosis adecuadas mediante suplementos alimenticios.
LACTOFERRINA Y CORONAVIRUS
Un estudio publicado en el Journal of Molecular Sciences , titulado "La lactoferrina como barrera protectora natural de la mucosa respiratoria e intestinal contra la infección e inflamación por coronavirus", realizado por investigadores de la Universidad de Tor Vergata y La Sapienza, destacó la importancia de la lactoferrina contra la COVID-19. Esto se debe a que esta proteína parece ayudar a reducir la carga viral , disminuyendo así la gravedad de los síntomas y bloqueando la infección en sus primeras etapas. El estudio se realizó en un grupo de personas que dieron positivo por coronavirus y a quienes se les administró una formulación innovadora de lactoferrina por vía oral e intranasal. El curso de la enfermedad fue leve, con una rápida remisión de la infección en 12 días. Además, estudios realizados en China, antes del brote de la pandemia actual, ya habían demostrado la eficacia de la lactoferrina contra otro tipo de infección.
Sin embargo, por prometedores que sean los resultados de la investigación, conviene tomarlos con cautela. Según numerosos virólogos y expertos, actualmente no existe evidencia clínica que demuestre la utilidad real de la lactoferrina en el tratamiento y la prevención de la COVID-19 . Se necesitan más estudios para confirmarlos.
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¿QUÉ ES LA LACTOFERRINA?
La lactoferrina es una proteína fijadora de hierro descubierta en 1939. Está presente en la leche materna, el líquido nasobronquial, los leucocitos, el jugo pancreático y la saliva. La leche materna contiene concentraciones más altas que la leche de vaca, especialmente el calostro.
Es conocido por sus múltiples propiedades , desde sus propiedades antimicrobianas , gracias a su capacidad para fijar el hierro y eliminarlo del metabolismo de ciertas especies bacterianas que dependen de él para su crecimiento (como Escherichia coli), hasta sus propiedades antiinflamatorias, útiles en casos de infecciones. También posee efectos inmunomoduladores y mejora la absorción de hierro en el intestino , transportándolo a las células. Sin mencionar que fortalece el sistema inmunitario de los bebés lactantes y favorece el desarrollo del sistema gastrointestinal , protegiéndolos de posibles infecciones bacterianas.
También se utiliza para tratar úlceras intestinales, diarrea y hepatitis C. Se considera un excelente antioxidante que ayuda a prevenir los radicales libres. Además, parece tener efectos antivirales , ya que se une a los glicosaminoglicanos de las membranas celulares. De esta forma, la lactoferrina impide que los virus entren en la célula, suprimiendo la infección en sus primeras etapas. Según los resultados de varios estudios, es eficaz contra diversos tipos de virus, como el herpes simple y el citomegalovirus. También es eficaz contra infecciones virales comunes como el resfriado común y la gripe.
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¿DÓNDE SE ENCUENTRA LA LACTOFERRINA EN LOS PRODUCTOS NATURALES?
La lactoferrina se encuentra en mayor concentración en la leche materna que en la leche de vaca, especialmente en el calostro . Sin embargo, está presente en la leche de todos los mamíferos, aunque en cantidades variables. Por lo tanto, si queremos obtenerla de forma natural, debemos centrarnos en la leche. Otros productos que la contienen son los lácteos , como el queso.
Obviamente, los complementos alimenticios a base de lactoferrina contienen mayores concentraciones de la misma, resultando útiles para integrarla.
CÓMO TOMAR LACTOFERRINA
La lactoferrina se puede obtener de forma natural o mediante suplementos alimenticios. Los suplementos disponibles comercialmente incluyen una formulación especial de lactoferrina liposomal, que se absorbe más fácilmente. Entre los suplementos más populares se encuentran las bacterias lácticas con lactoferrina, las gotas de lactoferrina y los suplementos en comprimidos.
En cuanto a las dosis, dependen del producto y de cualquier condición médica subyacente, por lo que siempre es recomendable consultar con el médico antes de empezar a tomarlo. En cualquier caso, no presenta contraindicaciones específicas, excepto para personas con intolerancia a la lactosa.
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