Así es como Londres quiere combatir la contaminación.

La ciudad está a la vanguardia en medidas de sostenibilidad. Pero aún existen muchas incertidumbres.

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contaminación en Londres
A menudo se hace referencia a Londres como una metrópolis. claroSu alcalde, Sadiq Khan, suele alardear de haber transformado la ciudad en una capital mundial de la sostenibilidad. ¿Es todo cierto? ¿O se trata también de la habitual autopromoción que muchos alcaldes practican al desestimar la (falsa) sostenibilidad?
Empecemos por el progreso, que es indiscutible. Un punto de inflexión en la lucha contra la contaminación se produjo con el proyecto "Ulez" (Zona de emisiones ultrabajas)La medida, impulsada por Khan y convertida en su proyecto estrella en el sector de la movilidad, permite la circulación únicamente de vehículos eléctricos e híbridos dentro del área urbana. Los demás vehículos deben pagar un peaje de aproximadamente 15 euros diarios. Los resultados de esta medida, que ha generado gran controversia —sobre todo porque los coches híbridos y eléctricos suelen pertenecer a la clase alta, no a la clase media—, quedaron recogidos en un informe reciente encargado por el alcalde a una empresa independiente. El informe concluye que:
  • Los niveles de dióxido de nitrógeno (NO2), un gas tóxico que causa diversas afecciones, desde asma hasta cáncer de pulmón, han disminuido un 27 por ciento desde 2019.
  • también la multa Las partículas PM 2,5, emitidas por los gases de escape de los vehículos que circulan por la ciudad, han disminuido un 31 por ciento.
  • Las emisiones de carbono disminuyeron en una cantidad equivalente a casi 3 millones de vuelos entre Heathrow y Nueva York.
El alcalde pretende seguir impulsando su política de transformación de la movilidad urbana y ha anunciado que Londres se convertirá, de hecho, en una ciudad cerrada a los vehículos no eléctricos y contaminantes para 2027. La prohibición de circular por el área urbana de Londres a velocidades superiores a 32 kilómetros por hora (20 millas por hora) ha sido confirmada definitivamente. Esta medida fue bien recibida por todos y ya no genera la polémica que rodea al límite de velocidad. 30 millas por hora en las ciudades italianas. 
Otro éxito de la administración liderada por Khan es la expansión de las zonas verdes: ahora aproximadamente 47 por ciento del territorio de Londres es un “espacio verde”. (parques, jardines, zonas naturales), mientras que el objetivo sigue siendo convertirse en una metrópolis “libre de carbono” para 2030.
LondresMientras tanto, tiene el mayor número de autobuses eléctricos de Europa, la mitad de los cabina Los taxis históricos de Londres ya no producen emisiones, y Khan prevé que para 2030 la ciudad contará con 9.000 vehículos de transporte público que funcionarán con energía limpia.
Y en cambio, veamos los puntos críticos, sin los cuales la sostenibilidad proclamada por Khan permanece incompleta y se acerca mucho al objetivo de falsa sostenibilidad. 
 
La contaminación en Londres se mide utilizando tres indicadores:  PM2.5 (partículas finas), NO₂ (dióxido de nitrógeno) y el índice de calidad del aire (ICA).
  • Las partículas PM2.5 todavía están presentes. 1,3 veces superior al valor de referencia de la OMS.
  • El dióxido de nitrógeno tiene un promedio urbano de 15–20 µg/m³pero en las zonas centrales más concurridas incluso puede llegar  más de 40 µg/m³ El límite de la OMS es 10 µg/m³.
  • El índice ICA (que mide la calidad del aire en términos de limpieza), a nivel general, se sitúa entre 30 y 40, pero con marcadas diferencias entre las zonas centrales y ricas, donde la calidad del aire es mejor, y las zonas periféricas, donde es decididamente alta.
Y aquí radica el punto más débil de la narrativa de Londres como "metrópolis-símbolo" de sostenibilidad: las enormes diferencias sociales que hacen de Londres todavía "una ciudad para los ricos".
Para hacerse una idea de esta distancia sideral, basta con observar algunos indicadores económicos significativos, como los ingresos y la riqueza patrimonial, que dividen la ciudad en dos.
  • Gran diferencia entre barrios:
  • zonas como Kensington → ingresos entre los más altos de Europa
  • zonas como Newham o Tower Hamlets → entre las más pobres del Reino Unido.

Además, Londres tiene:

  • La mayor concentración de millonarios en Europa.
  • pero también Más del 25% de la población está en riesgo de pobreza.

Otros indicadores de desigualdad son:

  • Esperanza de vida de 8 a 10 años separan los barrios ricos de los pobres.
  • La clase media londinense tiene que destinar casi el 50 por ciento de sus ingresos a la compra de una vivienda.

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