Imagbe gana 500 euros con un billete de lotería instantánea, pero no puede cobrar el premio porque no tiene permiso de residencia.

Imagbe Ehizomwengie, un nigeriano de 36 años, es uno de los muchos inmigrantes ilegales que llegaron a Italia en una lancha neumática procedente de Libia. Tras huir de Nigeria, asolada por la guerra civil, Imagbe estuvo detenido en un centro de detención en Libia en 2016 hasta que, con la ayuda de sus familiares, logró reunir el dinero para pagar el rescate y embarcarse en una lancha neumática con destino a la costa de Sicilia.

Al llegar a Italia, Imagbe intentó obtener un permiso de protección especial (un documento otorgado a los solicitantes de asilo que no reunían ciertos requisitos para ser considerados refugiados y, por lo tanto, recibir un permiso de residencia regular), pero su solicitud fue rechazada y, a partir de ese momento, comenzó su vida como inmigrante ilegal. No pudo encontrar un trabajo fijo, y mucho menos abrir una cuenta bancaria. Decidió mudarse a Falconara Marittima, en la provincia de Ancona, donde el único trabajo que pudo realizar para ganar algo de dinero fue como vendedor ambulante de pañuelos, un trabajo que alternaba con la mendicidad en las entradas de los supermercados.

Todo cambió en marzo de 2026, cuando Imagbe logró comprar dos boletos de lotería instantánea y ganó la asombrosa suma de 500 €. Sin embargo, era dinero virtual, ya que, al carecer de permiso de residencia y cuenta bancaria, no podía cobrar sus ganancias. La comunidad nigeriana le sugirió que confiara parte de sus ganancias, 250 €, a un amigo nigeriano, pero este desapareció con el dinero y la mitad se despilfarró en una estafa. Imagbe logró salvar la otra mitad gracias a la cuenta bancaria de un primo, pero aún quedaba la incógnita de cómo disponer del dinero, a pesar de que este pariente cercano había invertido casi todo en abrir una tienda llamada Mama Africa, que vende productos africanos auténticos en Falconara Marittima.

La solución llegó gracias a la abogada Andrea Palazzeschi, especializada en la defensa de los derechos de los inmigrantes , quien presentó una demanda urgente ante el Tribunal de Ancona solicitando el reconocimiento del permiso de residencia de Imagbe basándose en dos factores clave. El primero es que habla bien italiano; el segundo, que trabaja en la tienda Mama Africa, inaugurada por su primo con su propio dinero.

En ese momento, el Tribunal de Ancona ordenó la expedición de un permiso de residencia y, finalmente, gracias a la suerte y a su tenacidad, Imagbe pudo comenzar su nueva vida. Ahora es un inmigrante de pleno derecho, tiene su propio negocio y trabajo, y puede mirar al futuro con una buena dosis de optimismo.

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