El café no mejora el estado de ánimo.

Entre las muchas leyendas milagrosas que rodean al café, hay una que afirma que mejora el estado de ánimo. Esto no es cierto. Los sitios web de los principales fabricantes de mezclas de café están repletos de afirmaciones que hacen referencia a esta supuesta virtud. Un ejemplo de ello es Caffè Vergnano, una marca muy conocida y extendida. Si visitas su sitio web, encontrarás esta frase en la página principal: "¿Te sientes decaído? ¡Tómate un espresso!".

En realidad entre los diferentes beneficios del café Desde luego, no mejora el estado de ánimo, que, en todo caso, podría sufrir algún daño indirecto, sobre todo si tomamos café en momentos inadecuados. No es casualidad que los médicos recomienden evitar la cafeína entre seis y doce horas antes de acostarse, ya que puede empeorar el sueño. Y dormir (¡y mucho menos tomar café!) es sin duda un estimulante natural del ánimo (cuando hemos dormido bien y durante mucho tiempo, casi siempre nos despertamos con una actitud positiva).

Pero, ¿cómo surgió la noticia falsa de que el café mejora el estado de ánimo y cómo se explotó posteriormente con fines comerciales? En realidad, todo está relacionado con los efectos de la cafeína, que estimula el sistema nervioso central, provocando la liberación de dopamina y, por lo tanto, aumentando la sensación de vitalidad, energía y alerta. A corto plazo, justo después de despertarnos y tomar nuestro café, estos efectos, que podríamos llamar energizantes, pueden asociarse con una mejora del estado de ánimo. Pero esta sensación es efímera: en cuanto el cerebro se adapta a la nueva dosis de cafeína, la energía se mantiene, pero la posible sensación de bienestar desaparece.