Jardines de Caneva: El reino de las plantas prehistóricas

En Sarzana, en la provincia de La Spezia, se encuentra una colección única, nacida de la pasión de un gran botánico.

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Los Jardines de Caneva son especiales porque no son solo un simple parque, sino un jardín botánico experimental e inmersivo Fruto de la pasión del botánico y paisajista Enrico Caneva, se encuentran cerca del centro histórico de Sarzana, dentro de una zona histórica de antiguos huertos. 

Las cosas más peculiares son:

  •  Una colección botánica muy grande: albergan aproximadamente 15.000 plantas de 2500 especies Procedentes de diferentes partes del mundo, con especial atención a la biodiversidad y a las especies menos comunes. 
  •  Itinerarios temáticos dedicados a continentes y ecosistemas.Por ejemplo, la flora australiana, sudafricana, chilena, patagónica, himalaya, japonesa y asiática, así como secciones dedicadas a las plantas prehistóricas. 
  •  El “Sendero Perfumado”Una de sus partes más originales: reúne alrededor de 800 especies vinculadas a la perfumería natural, incluidas muchas rosas de perfume francesas antiguas del siglo XIX. 
  •  Un enfoque más natural que ornamental.Las plantas se dejan crecer con una intervención mínima, realzando sus formas, aromas y ciclos naturales en lugar de crear un jardín demasiado "domesticado". 
  •  Una experiencia más cercana a un viaje botánico que a una visita tradicional.Los itinerarios también narran historias de exploración, la historia de los jardines, los colores, los aromas y la relación entre el hombre y la naturaleza.

Pero probablemente lo más especial que se puede ver es la colección de Podocarpus, una colección dedicada a un grupo de coníferas prehistóricas perteneciente al género Podocarpus (familia Podocarpaceae). 

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Los podocarpus son plantas muy interesantes porque:

  • Son “fósiles vivientes” desde un punto de vista evolutivo.Su grupo tiene orígenes muy antiguos y muchas Podocarpaceae ya estaban presentes cuando los continentes y los climas eran muy diferentes a los actuales. 
  • Provienen principalmente del hemisferio sur.Las especies de Podocarpus crecen en zonas como Sudamérica, el sur de África, Australia, Nueva Zelanda y el sudeste asiático.
  • Tienen un aspecto diferente al de las coníferas clásicas.Suelen tener hojas estrechas y planas, más parecidas a las de algunos árboles de hoja ancha, y producen estructuras reproductivas carnosas y coloridas (a menudo llamadas "frutos falsos").
  • Son importantes para el estudio de la evolución de las plantas.En los Jardines de Caneva, se colocan junto a otras gimnospermas antiguas como el ginkgo, la araucaria y otras coníferas para contar la historia de la vegetación en la Tierra.

Por lo tanto, la colección es especial no tanto por la espectacularidad de sus flores (los Podocarpus no florecen como las rosas o las plantas ornamentales), sino porque nos permite observar de primera mano una rama de la evolución vegetal que se remonta a épocas geológicas remotas. En los Jardines de Caneva, la sección de gimnospermas incluye numerosas especies de coníferas y forma parte de un proyecto para reconstruir la flora de épocas como el Carbonífero, el Jurásico y el Cretácico.

Para visitar los Jardines de Caneva, conocer los días y horarios de apertura y tener una visión general de todo lo que puede ver, consulte este sitio.

Fuente de la imagen: Caneva Gardens/Facebook

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