La vaquita marina, el delfín más pequeño del mundo, está desapareciendo a manos de los humanos.

Su desaparición sería una derrota histórica para la humanidad y la naturaleza, una enorme pérdida: el cetáceo más pequeño del mundo desaparecería. Las vaquitas marinas , pequeños cetáceos que habitan en el norte del Golfo de California, se encuentran entre los animales más amenazados del mundo.

Solo quedan 19 ejemplares , pero el último censo contabilizó apenas 9. Se prevé su desaparición total y definitiva para el año 2020.

El delfín más pequeño del planeta.

La marsopa del Golfo de California, cuyo nombre taxonómico es Phocoena sinus , es el delfín más pequeño del planeta, alcanzando apenas 150 cm de longitud y 50 kg de peso. De las seis especies de marsopas, las vaquitas son las más pequeñas, reconocibles por su forma similar a la de un delfín, su hocico prominente y sus ojos y boca con anillos negros.

Rara vez se le ve en aguas de más de 30 metros de profundidad, y existen pocos registros de este cetáceo en libertad. Parece nadar muy despacio, es esquivo y tiende a evitar cualquier tipo de embarcación. Emerge a la superficie para respirar con un movimiento lento y hacia adelante, apenas alterando la superficie del agua, y luego desaparece. Incluso puede adaptar su ritmo cardíaco, solo mediante la respiración, a la profundidad que necesita alcanzar. Una inmersión corta, un latido rápido; una inmersión larga, un latido lento. Pero tal inteligencia no es suficiente para que las marsopas sobrevivan y eviten la extinción.

¿Por qué la vaquita marina está en riesgo de extinción?

La extinción de la marsopa vaquita, huelga decir, se debe a la actividad humana y a la pesca ilegal, que, sin embargo, solo afecta a esta especie de forma accidental. La marsopa vaquita nunca ha sido cazada directamente, sino que queda atrapada en las redes de los pescadores debido a las prácticas de pesca ilegal y, sobre todo, a su proximidad a zonas habitadas por la totoaba , un pez similar a la lubina que vive en el Golfo de California. Este pez es objeto de una pesca intensiva porque, especialmente en China y el Lejano Oriente, se le atribuyen propiedades terapéuticas . En China, están dispuestos a pagar entre 5000 y 9.500 dólares por cada 100 gramos de vejiga natatoria de este pez, que se vende en un próspero, valioso y lucrativo mercado negro, cuya pesca representa una amenaza real para las marsopas.

Las culpables son las redes utilizadas para capturar la llamada "cocaína acuática". Se trata de redes de enmalle, redes fijas casi invisibles que suelen usarse para capturar peces pequeños. Son ilegales desde 2015 y las marsopas se enredan con frecuencia en ellas. Los datos de la organización Sea Shepard son claros: en tres años, 10 marsopas han muerto accidentalmente debido a la pesca ilegal.

Cómo salvarlo de la extinción

Salvar a este cetáceo es, sin duda, una carrera contrarreloj. Los últimos ejemplares restantes deben mantenerse a salvo. Se han adoptado diversas soluciones, desde la intervención humana hasta la de otros delfines. La Marina de los EE. UU. incluso consideró... "Poner delfines entrenados en el campo" utilizado para buscar los últimos ejemplares restantes, con el fin de capturar algunos de ellos y mantenerlos a salvo hasta que se erradique la epidemia. pesca ilegalEn México, el Ministerio de Agricultura y Pesca presentó un plan de 37 millones de dólares (unos 30 millones de euros) para prohibir la pesca en la mayor parte del Mar de Cortés. Leonardo DiCaprio, un activista ambiental frecuente, también apoyó la campaña.
Hoy en día, la vaquita marina se está salvando principalmente gracias a los activistas de Sea Shepard, quienes continúan patrullando esa franja de mar para proteger a los especímenes. Sin embargo, este pequeño cetáceo corre sin duda el riesgo de extinción a menos que los gobiernos implementen medidas eficaces para combatir la pesca ilegal.

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