Seamos indulgentes con la autoestima. En tiempos de incertidumbre, pero aún marcados por una intensa competencia entre las personas, la confianza en uno mismo es una herramienta importante para avanzar. Casi un arma de supervivencia. Además, un conjunto de evaluaciones positivas, interconectadas por una densa red de hilos que conducen a la autoestima y la autovaloración, es también la manera más efectiva de profundizar en nuestro interior. Y conocernos mejor. Profundizar en nuestra naturaleza, incluyendo la comprensión de los orígenes de nuestros comportamientos más frecuentes y cómo nuestras expectativas deben relacionarse con los resultados que obtenemos.
Pero es en esta búsqueda donde pueden surgir los problemas, con el derroche de la autoestima que utilizamos subrepticiamente. Si hablas con un psicólogo, te explicará —y puedes encontrar información al respecto en internet— los mecanismos que ayudan a cultivar la autoestima. Algunos son útiles, otros son realmente insignificantes. Entre los primeros se encuentran, sin duda, la capacidad de potenciar las habilidades cognitivas (empezando por la antigua máxima « conócete a ti mismo »), el autocontrol y aprender a convivir con los propios defectos y limitaciones.
La autoestima, entre otras cosas, es un ejercicio que los analistas suelen animar a sus pacientes a practicar: una invitación a ponerse en marcha, a no permanecer prisioneros de los acontecimientos, paralizados por el miedo y la impotencia. Un impulso para salir de la sombra de la depresión , incluso a riesgo de sobreestimar nuestras propias capacidades.
Entonces, ¿dónde está el riesgo? La naturaleza humana. Las personas tienden a sobrestimar sus fortalezas e ignorar sus debilidades. Esta es una actitud natural; no hay necesidad de un analista para activarla. El cerebro es un experto en ocultar información desagradable, verdades incómodas que podrían hacernos dudar de nosotros mismos y hacernos sentir, bastante inflados, que tenemos razón. Una dinámica que se replica en los tres ámbitos de la autoestima: cognitivo, emocional y social.
Cuando la autoestima alcanza su punto máximo, a nivel cognitivo, desarrollamos la ilusión de poseer una especie de omnipotencia en nuestras habilidades. Los resultados de las pruebas publicadas en el British Journal of Psychology causaron sensación hace unos años, cuando comenzaron las investigaciones sobre el origen y los efectos de la autoestima . Más de la mitad de los conductores creen que conducen mejor que el promedio y no están dispuestos a cambiar de opinión ni a disminuir su enorme autoestima al volante, incluso si acaban de sufrir un accidente.
La situación empeoró aún más para los profesores universitarios y los presos. El 94 % del profesorado afirma enseñar "mucho mejor" que el promedio de sus compañeros. La autoestima genera un sentimiento de superioridad, incluso en el aula. La mayoría de los reclusos, que cumplen condena por robo o violencia, se consideran más honestos, amables y confiables que quienes comparten la misma condena.
A nivel emocional, cuando la autoestima supera el umbral de seguridad, uno se considera emocionalmente superior a su pareja. «No me amas como yo te amo» es la esencia de este razonamiento, un prerrequisito para llegar a una separación no pacífica mucho antes de lo esperado. O: «Siempre estoy de tu lado, tú no estás». Como si la pareja traicionara el pacto férreo de una relación amorosa basada en la complicidad.
En el ámbito social, la autoestima encuentra en la tecnología, especialmente en el uso compulsivo de las redes sociales, una poderosa herramienta para su difusión. Un estudio de la Universidad de Cornell en Nueva York muestra que los usuarios frecuentes de Facebook tienen niveles de autoestima significativamente más altos que el promedio. Buscan confirmación de su propia opinión y verdad en línea; se convencen de que las opiniones ajenas no importan en absoluto; difunden juicios y declaraciones desde una supuesta superioridad, incluso moral. En ese punto, hay un paso muy corto entre la autoestima, desprovista incluso de un mínimo de sentido común y razón, y el narcisismo patológico.
Citas famosas sobre la autoestima
- Lucio Anneo Séneca
La autoestima es también una forma de descubrirse y conocerse mejor. Y en este sentido, no debe desperdiciarse: tarde o temprano, nos llevará a crecer de forma saludable, dando sustancia a nuestro razonamiento y autoridad a las opiniones que expresamos. Manteniendo los pies en la tierra y sin olvidar que la autoestima no es incompatible con la empatía . Al contrario.
- Charles Bukowski
Hagamos lo que hagamos, si creemos en ello con pasión, lo hacemos mejor. Y tenemos más éxito. Esto no quiere decir que no haya "implicaciones emocionales", pero sin duda van acompañadas de la claridad de quienes tienen un fuerte deseo de alcanzar la meta. Y de superar obstáculos, incluso cuando parecen insuperables.
- Mark Twain
Cuando estamos convencidos y aprobamos lo que hacemos, se libera una energía misteriosa y poderosa. Buscar la aprobación de los demás puede ser útil, a veces indispensable; pero sin nuestra propia determinación, en términos de autoestima , es simplemente un esfuerzo inútil.
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