Los daños de la soledad: de la muerte a la obesidad

¡Qué dolorosa es la soledad! Entre los efectos secundarios de la pandemia se encuentra el desgarrador descubrimiento de cómo la soledad causa una serie de daños sin precedentes. Y, lamentablemente, las cifras muestran un fenómeno que está aumentando rápidamente, con un verdadero impacto generacional. Estimaciones estadounidenses muestran que, tras el confinamiento, más del 40 % de los adultos en Estados Unidos se sienten solos. En Europa, el porcentaje de jóvenes de entre 18 y 25 años que dicen sentirse solos se ha cuadruplicado desde la pandemia. El 55 % de los italianos, una población acostumbrada a las relaciones locales y a una vida social intensa, afirma sufrir soledad. Y el porcentaje más alto, el 32 %, se encuentra en el grupo de edad de 18 a 34 años.

La soledad, y no solo debido al coronavirus, se ha convertido en un problema de salud pública. En Europa, según datos publicados por British Medical JournalLos europeos del este son los que se sienten más solos (el 7,5 por ciento de los adultos jóvenes, el 9,6 por ciento de los adultos de mediana edad y el 21,3 por ciento de las personas mayores), mientras que los europeos del norte se sienten menos solos (el 2,9 por ciento de los adultos jóvenes, el 2,7 por ciento de los adultos de mediana edad y el 5,2 por ciento de las personas mayores).

Un verdadero dolor físico, mucho más que una simple sensación de incomodidad. Las últimas investigaciones sobre los efectos de la soledad, publicadas por psiquiatras y cardiólogos alemanes que estudiaron a más de 15 personas de entre 35 y 74 años, confirman una larga serie de estudios sobre los efectos secundarios de sentirse solo. Aumentan los riesgos cardiovasculares y el riesgo de enfermedades cardíacas. estrés y ansiedad, e incluso niveles de presión Pueden sufrir. Por lo tanto, la soledad es una verdadera patología, que el auge de la revolución tecnológica incluso ha agravado. Todos vivimos más conectados, pero más solos.

Los humanos son animales sociales y, como tales, necesitan interactuar y encontrar su lugar en la comunidad. Por lo tanto, cuando no lo hacen, entran en crisis, cuestionando todo su mundo. Sin embargo, la soledad aún no se considera como debería: un mal peligroso. Nos esforzamos por combatirla. fumarEl alcohol y las drogas, por los males físicos y mentales que causan. Cierto. Pero descuidamos los remedios contra el oscuro mal de la soledad, que en realidad no solo afecta a las personas mayores, sino que también está en auge entre los jóvenes. Es el destino del hombre contemporáneo: la tecnología debería acercarnos, gracias a sus efectos multiplicadores en el contexto de "Internet", pero en realidad todas las estadísticas nos muestran cada vez más solos. De niños, con los niños encerrados en sus tribus, y de adultos, con los ancianos sintiendo que sus vidas se alargan, pero las relaciones humanas se vuelven más escasas.

Me llamó la atención una investigación del periódico inglés The Guardian Este informe destaca cómo la soledad en Gran Bretaña se ha convertido en un problema para el sistema nacional de salud, especialmente porque quienes la padecen tienen un 14 % más de probabilidades de considerar el suicidio que otros. Se trata de una verdadera emergencia, y no solo para las personas mayores. El último Informe de Gobiernos Locales la describe como la máxima prioridad para los gobiernos locales. Incluso llega a cuantificar los riesgos para la salud, comparándolos con los asociados al tabaquismo. En resumen, sentirse solo es peor que fumar más de 15 cigarrillos al día. Eso equivale a casi un paquete.

A partir de una investigación realizada por algunos científicos de la Universidad de Ciencias Aplicadas del Oeste de Noruega Un estudio con 24 personas reveló que la soledad aumenta significativamente el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Las razones de la relación entre la soledad y la diabetes aún se están estudiando. Una hipótesis es que sentirse solo crea un estado de estrés crónico, que a su vez se traduce en una respuesta inmunitaria en el cuerpo: un aumento en la producción de la hormona cortisol y, como consecuencia, una menor capacidad de las células para responder a la insulina. Una segunda hipótesis es aún más sencilla: quienes están solos se ven más tentados por los alimentos grasos y ricos en grasas. azúcarEl estudio también es muy importante porque la diabetes causa más de un millón de muertes al año y es la novena causa principal de mortalidad en la Tierra.

Cada soledad tiene su propia historia, un rostro, un relato, una parábola de vida. Un dolor. Y cada soledad debe afrontarse como tal, una a la vez. Existe la soledad del dolor, de la pérdida, de... lutoY de pérdida. Quizás la más fácil de superar. Y está la soledad de la pobreza o el empobrecimiento, de una vida difícil que exige demasiado escalar montañas para evitar las penurias, el cansancio y las dificultades. Y también está la soledad de quienes sienten que no tienen la fuerza para afrontarlo y se resignan al aislamiento.

Y si cada soledad es diferente, las formas de combatirla también deben serlo. Con algunos elementos subyacentes, los mismos para todas las formas de soledad. Necesitamos más relaciones reales, no virtuales. La soledad ciertamente no se supera alquilando amigos por $28 la hora, como proponen algunas empresas en Japón. Necesitamos encuentros, relaciones, convivencia y compartir. Estos parecen los puntos de una brújula retórica, pero en realidad, hay muchos caminos que conducen, o pueden conducir, a escapar de la soledad. Y para quienes se sienten solos debido a su estatus social y empobrecimiento, se necesita un impulso desde abajo que no puede provenir únicamente de la generosa red de solidaridad. La soledad nacida de la injusticia social se supera con buenas escuelas, buenas guarderías y buenas oportunidades laborales. Para todos, no solo para los sospechosos habituales.

Las causas de la soledad son muchas. Pero un estudio publicado en PloseOne Se destacó una diferencia significativa entre hombres y mujeres. Para los hombres, el desempleo es la principal causa de soledad; para las mujeres, la pobreza es la más significativa. Sin embargo, hombres y mujeres comparten los mismos factores importantes que empujan a las personas a vivir solas: la falta de afecto, la ausencia de familia e hijos, y la separación o el divorcio.

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