Cuándo se pueden seguir utilizando los medicamentos caducados

Generalmente, no hay ningún médico ni farmacéutico con profesionalidad y ética que pueda aconsejar el uso de medicamentos caducados. Pero dado que en los hogares italianos se desperdician medicamentos, en parte porque el 40 % de los envases están caducados, es importante responder a algunas preguntas. ¿Es realmente peligroso usar medicamentos caducados? ¿Hay excepciones? Y, de ser así, ¿cuáles?

La caducidad de un medicamento

La fecha de caducidad de un medicamento debería considerarse obligatoria. Sin embargo, existen varios estudios científicos, especialmente de fuentes estadounidenses y del Departamento de Defensa, que demuestran cómo... algunas drogas sólidas Se mantienen estables incluso años después de la fecha de caducidad, siempre que se almacenen en condiciones perfectas y controladas.

El estudio más importante sobre el tema se publicó en 2006 el Revista de Ciencias Farmacéuticas y se titula Perfiles de estabilidad de productos farmacéuticos que se extienden más allá de las fechas de vencimiento indicadas en las etiquetasRealizado bajo el programa Programa de extensión de la vida útil (SLEP), promovido por Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) Se analizaron 122 medicamentos diferentes, para un total de 3005 lotes. Resultado principal: el 88 % de los lotes analizados aún eran "extendibles" al menos un año después de su vencimiento original, con un extensión media de aproximadamente 66 meses (es decir, 5-6 años). El estudio concluye que muchos medicamentos, si se almacenan de forma óptima (en su envase original y en condiciones controladas), pueden superar su fecha de caducidad.

Medicamentos que pueden exceder su fecha de caducidad asignada

Siguiendo el hilo del estudio americano, confirmado por otras investigaciones posteriores, medicamentos que pueden exceder su fecha de caducidad asignada Sin embargo, pertenecen a un grupo de fármacos bien definido y limitado. Son los más estables de todos porque contienen una cantidad mínima de agua y su principio activo es menos susceptible a la degradación. Por ejemplo:

• Analgésicos como ibuprofeno, naproxeno, paracetamol (en tabletas)
• Antihistamínicos como  loratadina y cetirizina
• Medicamentos para la tiroides como la levotiroxina (menos estable que otros pero aún más estable que los líquidos)
• Antiácidos en tabletas
• Comprimidos multivitamínicos (aunque las vitaminas pierden potencia con el tiempo)
• Algunos medicamentos en cápsulas duras (gelatina)

Nunca utilice medicamentos que salvan vidas y que estén caducados

Una vez limitado el perímetro de los medicamentos que se pueden utilizar, posiblemente incluso después de la fecha de caducidad, es importante, para no desperdiciar la salud, aclarar bien cuáles son los medicamentos que Bajo ninguna circunstancia y por ningún motivo se pueden utilizar después de su fecha de caducidad, empezando por los medicamentos que salvan vidas.

Se definen a sí mismos salvavidas todas las drogas que elAIFA (la agencia italiana de control de drogas), una excelencia de nuestro país) define como medicamentos esenciales para la supervivencia del paciente, como por ejemplo farmaci medicamentos contra el cáncer, anticoagulantes o insulina Para diabéticos. Se trata de medicamentos que generalmente se caracterizan por su administración diaria y a largo plazo, pero también por su administración de emergencia, como en el caso de antídotos para diversos venenos o sustancias tóxicas. Precisamente por eso Su eficacia debe ser absolutamente máximaSi se toman después de la fecha de caducidad, pueden ser menos eficaces y, por lo tanto, suponer un riesgo real para la vida del usuario. En estos casos, es necesario respetar estrictamente la fecha indicada en el envase.

Nunca utilice antibióticos caducados

La AIFA, siguiendo el ejemplo de numerosos estudios científicos, ha advertido sobre los peligros de la degradación del principio activo o los excipientes de los antibióticos. Incluso dosis muy bajas podrían provocar reacciones alérgicas o el síndrome de Fanconi, una enfermedad muy rara que causa daño renal grave. Nunca se deben utilizar antibióticos caducados por tres razones principales: eficacia reducida (no eliminan la infección que por tanto puede empeorar), riesgos específicos de degradación química (algunos antibióticos caducados se vuelven tóxicos), y con cuestiones de seguridad clínica (el riesgo microbiológico es muy alto).

También el formulación del medicamento Es importante decidir si consumirlos o no después de su fecha de caducidad. Estudios recientes sobre la estabilidad de los medicamentos han demostrado que La formulación del comprimido permanece estable. 100% hasta 24 meses después del vencimiento, Este no es el caso de los medicamentos en forma líquida., como inyectables, colirios y jarabes, que nunca deben usarse después de su fecha de caducidad, ya que podrían haberse deteriorado. Verifique cuidadosamente si el líquido... Parece turbio o tiene sedimentosEsto indica que el medicamento ha sido alterado. Sin embargo, los cambios en el medicamento no siempre son visibles a simple vista, por lo que la regla general es desechar los medicamentos líquidos después de su fecha de caducidad.

Se debe tener el mismo cuidado y precaución que con los antibióticos con los medicamentos para bebés y niños. La situación siempre es la misma: incluso si la toxicidad es inexistente, podrían desarrollarse reacciones alérgicas debido a la degradación de los componentes del medicamento.

Los estudios de estabilidad y toxicidad requieren condiciones óptimas de almacenamiento. Un almacenamiento inadecuado de los medicamentos no garantiza su plena eficacia ni su ausencia de degradación.

Olvidémonos de los cajones de la cuarto de baño, o el armario de la cocina: son las dos estancias más calurosas y húmedas de la casa, no precisamente ideales para guardar medicamentos de forma segura.
De hecho, para poder consumirlos incluso mucho después de su apertura y de la fecha de caducidad, conviene conservarlos en lugares frescos y secos, con temperaturas estables no inferiores a 10 grados ni superiores a 24-25 grados, Por lo tanto es necesario mantenerlos en habitaciones de la casa diferentes a aquellas donde los tenemos habitualmente.

Mucho mejor la estancia o la dormitorio, en lugares de difícil acceso para los niños. El deterioro de los medicamentos puede, de hecho, acelerarse por agentes como la humedad, la luz directa, fuentes de calor y altas temperaturas.
Tenga cuidado con las vacunas o medicamentos inyectables, que a menudo implican la Conservar en el frigorífico a una temperatura entre 2 y 8 grados.En caso de duda, siga siempre el prospecto o las instrucciones del envase.

Cuando también importa la fecha de inicio del uso del medicamento