Cómo reconocer a un verdadero amigo

Si razonáramos con el criterio contemporáneo de visibilidad, de apariencia, podríamos decir que la amistad siempre ha sido un sentimiento eclipsado por el amor . Partiendo de una premisa con la que no estoy de acuerdo, a saber, que existe una diferencia sustancial entre ambos sentimientos. Esto no es así. La amistad es un amor completo , auténtico, verdadero, capaz de darnos gran energía y gran dolor, y separado de su opuesto, la enemistad, por un hilo muy fino, como el amor del odio. Quizás el malentendido en el que solemos caer, desperdiciando así el valor de la amistad, surge de la diferencia entre amistad y amor plasmada en las páginas del filósofo Michel de Montaigne. ¿Qué argumentaba él? Al otorgar mayor prominencia, casi superioridad, a la amistad, De Montaigne marcó su diferencia con el amor basándose en un elemento sexual: la falta de atracción física, típica del amor. Aparte de que abundan las grandes amistades, sobre todo entre hombres y mujeres, que incluso rozan la atracción física, simplemente no logro ver —aunque quizás sea mi propia limitación— la diferencia entre la amistad y el amor basado en la atracción. Los ingredientes son los mismos: afecto, sentimiento, estima, el deseo de estar con el otro. Si quisiéramos añadir un matiz de superioridad a favor de la amistad, podríamos decir que, como dijo Francis Bacon, « la amistad duplica las alegrías y reduce a la mitad las tristezas ».

La amistad es el oxígeno de la vida.

Si la amistad es amor, punto, entonces, como con el amor, no podemos engañarnos pensando que prospera por sí sola. Y es autosostenible. Un amigo debe ser cortejado, cuidado, no descuidado, cultivado. Y no es cuestión de esfuerzo ni de reglas de vida: al contrario, es puro placer. En mi vida he tenido la fortuna de tener muchos amigos, algunos más importantes (como en el amor, siempre hay una jerarquía de sentimientos...), otros menos; algunos mayores, otros más recientes. Pero con todos ellos y para todos ellos, siempre he seguido mi propia manera simple e instintiva de comportarme, quizás inspirada en las muchas páginas maravillosas de la literatura que he leído sobre la amistad. Es decir, los amigos son el oxígeno de la vida ; nos insuflan vida, de la cabeza al corazón. Y como tales, debemos preservarlos. Pero la continuidad de la amistad, más allá de cómo la cultivamos, está estrechamente ligada a las señales que distinguen este sentimiento. Inconfundibles.

Un amigo siempre tiene tiempo.

Un amigo no nos abandona, aunque esté harto de nuestros arrebatos, nuestras quejas inútiles y esas peticiones implícitas que siempre surgen en este tipo de relaciones. Un amigo no tiene prisa, no es prisionero del presentismo, sabe escuchar en el momento y de la manera adecuados. Y no nos despide diciendo: «Lo siento, pero de verdad tengo que irme…».

Un amigo escucha

No es algo que se dé por sentado. Acostumbrados como estamos a interrumpirnos, a añadir palabras innecesarias, a agotar la conversación con una sucesión de chistes, con una capacidad de atención promedio menor que la de un pez dorado, escuchar a los demás se ha vuelto cada vez más difícil. Sin embargo, una amistad no puede sostenerse con solipsismo mutuo ni con un diálogo unidireccional (uno habla, el otro escucha): requiere una vitalidad que va más allá de la empatía y cuya fuente reside precisamente en la capacidad de asimilar lo que se nos dice, incluso cuando parece tan alejado de nuestros propios pensamientos y nuestra visión de la vida.

Un amigo sabe de lealtad

No como obediencia o, peor aún, devoción parasitaria, en la cresta del oportunismo. La lealtad de la amistad es un pacto de sangre, que se renueva a diario, incluso sin la presencia física de quien lo estipula. ¿Un ejemplo? Durante una cena, alguien maltrata a un amigo ausente, hablando mal de él, incluso con argumentos que rozan la falsedad. ¿Qué haces? ¿Callas o intervienes? ¿Te tapas los oídos o abres la boca? Recuerda que estos son los momentos en que tu amigo debe ser protegido y salvaguardado, con una especie de voto de confianza.

Un amigo no juzga

Juzgar precipitadamente y contundentemente ya es una actitud insoportable. Se agrava si la ejercemos, incluso con un dedo acusador, contra nuestro amigo. «No los juzgues» es un mandamiento universal que aplica a todos, creyentes y agnósticos. Y es especialmente cierto en aquellas relaciones en las que invertimos más nuestra riqueza emocional.

Un amigo no es envidioso

Dado que la envidia es una emoción muy humana que nadie puede evitar por completo, en el caso de la amistad, precisamente por el contacto más íntimo y continuo entre las personas, el riesgo de cultivarla es muy alto. Un amigo más afortunado que nosotros (la vida también está hecha de coincidencias...), bendecido con el éxito, capaz de convertir en oro todo lo que toca, casi naturalmente se convierte en fuente de envidia. Sin embargo, debería ser al revés: la alegría de un amigo es nuestra, y en lugar de envidiarla, debemos encontrar la manera de compartirla. Con auténtico placer.

Un amigo no se toma a la carta

Otra premisa: todos podemos cambiar, y cada uno tiene la oportunidad de mejorar sus cualidades y mitigar sus defectos. Pero a una persona que amamos, a un amigo, debemos comprenderla en su complejidad, con sus luces y sombras, sin albergar la ilusión de poder analizarla minuciosamente, separando, según nuestro criterio (aquí vuelve el riesgo de juzgar), lo bueno de lo malo. En este sentido, un amigo es una experiencia de "tómalo o déjalo", con todo incluido.

Un amigo no manipula

La posesión es una desviación en el amor, como bien saben las mujeres que sufren la violencia de hombres que las tratan como propiedad privada. En la amistad, el mecanismo de posesión es más sutil y pasa por la misma puerta de la manipulación. Queremos que el otro sea nuestro, solo nuestro, y por eso intentamos manipularlo, encerrarlo en una jaula de la que solo nosotras tenemos la llave. Pero esto, queridas amigas, es simplemente violencia.

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