El calor extremo no afecta a todos por igual.

El calor extremo, el que más amenaza nuestra salud, no afecta a todos por igual. Existen enormes diferencias, sobre todo por edad y género: afecta con mayor peligro y de forma más generalizada a las personas mayores y a las mujeres. Y, ante todo, están los problemas de distanciamiento social, que no solo afectan al Norte y al Sur del mundo, sino que también se están agravando drásticamente en países desarrollados como Italia.

En la práctica, la ola de calor afecta mucho más a las personas con bajos ingresos, escasa formación académica y escasas relaciones sociales . Además, existe una enorme diferencia entre las zonas periféricas urbanas y los centros históricos de las ciudades, que sin duda están mejor preparados para soportar las olas de calor. En definitiva, el calor extremo refleja y amplifica las desigualdades sociales, creando nuevos factores de discriminación.

La ciudad italiana con los estudios más completos y actualizados sobre cómo el calor extremo no afecta a todos por igual es, sin duda, Turín. Durante años, la relación entre el calor extremo y el distanciamiento social se ha estudiado con rigor científico.

En 2025, se publicó en Epidemiologia & Prevenzione el estudio "Vulnerabilidad social en los efectos del cambio climático de una gran ciudad en el norte de Italia: un estudio de caso de Turín" , en coautoría con Marta Ellena, Giulia Melis, Nicolás Zengarini, Eduardo Di Gangi, Guglielmo Ricciardi y Giuseppe Costa. Fue publicado en Epidemiologia & Prevenzione.

Las conclusiones más importantes son las siguientes:

• El riesgo climático es muy desigual en Turín. Por lo tanto, no basta con decir que "Turín es calurosa": algunas zonas experimentan simultáneamente una mayor exposición al calor y una mayor vulnerabilidad social.
• Las zonas periféricas, especialmente las del norte, son las que corren mayor riesgo. Por el contrario, las zonas más verdes y menos pobladas tienden a tener un riesgo menor.
• El calor se considera un riesgo complejo para la salud, no simplemente un problema meteorológico. Los autores combinan tres dimensiones del marco del IPCC: peligro (intensidad del efecto isla de calor), exposición (en particular, la presencia de una población anciana) y vulnerabilidad (factores socioeconómicos, demográficos, de salud y ambientales).
• La vulnerabilidad social y ambiental tienden a superponerse. Este es quizás el hallazgo más significativo: las personas que tienen menos recursos para protegerse de cambio climático Se pueden encontrar precisamente en las zonas urbanas con las temperaturas más desfavorables.

Un estudio como el de Turín debería realizarse en todas partes, sobre todo para identificar las intervenciones necesarias. En cuanto a la prevención, el mensaje del estudio es muy concreto. No se limita a decir «debemos protegernos del calor», sino que sugiere pasar de un modelo de prevención general a uno que se adapte a los ámbitos local y social.

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