Animales con mayor riesgo de extinción

ANIMALES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

Unos ochenta años, menos de un siglo. Un tiempo muy breve para la naturaleza, casi un suspiro, en el que podríamos encontrarnos ante una verdadera catástrofe: la pérdida de más de la mitad de las especies animales vivas. Hoy en día, una quinta parte de las especies está en peligro de extinción, mientras que para el año 2100, a este ritmo, la mitad de ellas podrían haber desaparecido . No debemos ceder al catastrofismo, ni siquiera cuando se trata de una naturaleza que con demasiada frecuencia no respetamos ni protegemos, pero esta vez la alarma proviene de una fuente muy autorizada: la comunidad mundial de biólogos. Son ellos quienes nos advierten de un gigantesco despilfarro planetario y quienes exigen medidas serias para evitar el peligro.

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CAUSAS DE LA EXTINCIÓN DE LOS ANIMALES

El profesor y biólogo Peter Raven, del Jardín Botánico de Missouri, nos recuerda que: «Para principios del próximo siglo, corremos el riesgo de perder la mitad de nuestra fauna. Las extinciones que se producirán representan una amenaza aún mayor que la del cambio climático, por la simple razón de que son irreversibles ». Hay mucho en juego y la responsabilidad recae enteramente en los seres humanos. Como nos recuerda el biólogo Paul Ehrilch, de la Universidad de Stanford: «Los países occidentales están agotando los recursos del mundo, destruyendo sus ecosistemas a un ritmo sin precedentes. […] Estamos agotando los peces de los mares, arrasando los arrecifes de coral y emitiendo dióxido de carbono a la atmósfera. Hemos iniciado un proceso masivo de extinción. La pregunta es: ¿cómo lo detenemos?».

Las advertencias de los científicos pintan escenarios apocalípticos para un futuro que ya no está tan lejano. Numerosas especies ya están en peligro de extinción, tras haber desempeñado un papel fundamental en nuestra historia ecológica y nuestros ecosistemas. Ahora corren el riesgo de desaparecer para siempre, por nuestra culpa. A continuación, se presentan solo algunos de los ejemplos más significativos de animales que se enfrentan a la extinción, pero el peligro es mucho mayor y afecta a cientos de miles de especies.

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ANIMALES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

Monos, lémures, simios, loris lentos y muchas otras especies de primates están en riesgo de extinción permanente. Actualmente, más de la mitad, aproximadamente el 60% , están en peligro, pero existen serias dudas sobre la supervivencia de más de 300 de estas especies, incluyendo gorilas, gibones, titíes, lémures, loris lentos y chimpancés . Las causas se atribuyen a la sed de nuevos territorios que los humanos explotan, quienes, entre 1990 y 2010, saquearon 1.5 millones de kilómetros cuadrados de los hábitats de estos primates. Basta decir que en los cuatro países donde vive dos tercios de la población mundial de primates (Brasil, Madagascar, Indonesia y la República Democrática del Congo), un promedio del 70% de las especies están en riesgo de extinción. Además, el comercio ilegal de estos primates genera un mercado de miles de ejemplares cada año, privando a estos animales de otras oportunidades para seguir poblando sus tierras.

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CÓMO EVITAR LA EXTINCIÓN DE LOS ANIMALES

El último informe de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha trazado un mapa preocupante que monitorea las poblaciones de ciertas especies durante los últimos treinta años. Las cifras más alarmantes son las de las jirafas, cuya población se ha desplomado un 40% , mientras que la del león africano ha disminuido a menos de la mitad, al igual que la del rinoceronte . Las causas son siempre las mismas: la invasión humana de los hábitats naturales de estos animales, la caza y el tráfico ilegal de especímenes o partes de ellos, como cuernos de rinoceronte o dientes de león. Las prácticas bárbaras y la deforestación indiscriminada son fenómenos que, según el informe, corren el riesgo de provocar la pérdida de dos tercios de la vida silvestre para 2020, en comparación con 1970. Inaceptable.

DROMEDARIOS EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

Otra devastación que amenaza con poner de rodillas la economía y la biodiversidad de un país como Somalia es la que afecta a la población de dromedarios . En Somalia, una sequía que se prolonga desde hace años está provocando la muerte de muchos de los siete millones de camellos . Este daño no solo es grave por la pérdida de fauna silvestre, sino también porque el dromedario proporciona 223 litros de leche per cápita en Somalia , y el comercio de estos animales genera hasta 50 millones de litros al año.

ELEFANTES EN PELIGRO

En la isla de Sumatra , sin embargo, la deforestación y la caza furtiva amenazan aún más la supervivencia de muchos de sus animales salvajes. Numerosas especies están en peligro, incluidos los orangutanes. No obstante, las que corren mayor riesgo de extinción son los elefantes . La causa es, obviamente, el preciado marfil, que los elefantes poseen en abundancia en sus imponentes colmillos y que es un bien muy codiciado por los cazadores furtivos y los traficantes de marfil.

LEONES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

Entre 1993 y 2016, el 43% de los leones africanos desaparecieron. Una masacre silenciosa y oculta. Solo quedan 35, y se consideran en grave peligro de extinción. En resumen, la población de estos magníficos felinos está experimentando un drástico declive, tanto en número como en presencia, en los hábitats de la mayoría de los países africanos, hasta el punto de que actualmente solo se encuentran en el 8% de su área de distribución histórica . La caza furtiva es una de las causas: los trofeos de león representan el 42% de las exportaciones de productos derivados del león.

ESPECIES ACUÁTICAS EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

Atún, salmón, tiburones, rayas, pez espada, bacalao, sardinas, anchoas, anguilas. Todos están en peligro de extinción. Nuestros mares se están quedando sin sus habitantes, y la culpa, una vez más, recae sobre nosotros por pescar sin control . Según Greenpeace, hemos perdido el 99% de las anguilas europeas y el 95% del atún austral, mientras que el salmón prácticamente ha desaparecido del Atlántico, los tiburones y las rayas están diezmados, y el 80% de los grandes depredadores marinos han desaparecido de las costas del Pacífico Norte y del Atlántico.

A este ritmo, para 2048, si las tasas de pesca actuales se mantienen sin cambios, no nos quedarán peces : por lo tanto, nos veremos obligados a depender exclusivamente de peces criados en piscifactorías. Actualmente, según el biólogo Boris Warm, el 29 por ciento de los animales marinos que consumimos ya se encuentran en una situación de extrema vulnerabilidad.

DELFINES DE INIA

CETÁCEOS

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica las especies en peligro de extinción por colores: el marrón indica peligro de extinción, el naranja señala una amenaza definitiva, el amarillo anaranjado indica vulnerabilidad y el verde indica una amenaza potencial. En el caso de los cetáceos, una de cada cuatro especies pertenece a la primera categoría (en peligro de extinción) de un total de 92 especies. Otro 11 por ciento se encuentra potencialmente amenazado.

AVES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

Lamentablemente, la situación no es mejor en los cielos. Según la Lista Roja Global compilada por BirdLife International (LIPU en Italia), el 13 por ciento de las 100 especies de aves del mundo están en riesgo de extinción . El riesgo es aún mayor si consideramos las aves del Amazonas, donde aproximadamente 100 especies de aves están en alto riesgo de extinción, principalmente debido a la deforestación. Según un estudio publicado en PNAS, la población de aves en Europa ha disminuido un 25 por ciento desde 1980. Las aves de las regiones frías se han visto más afectadas que las de las regiones cálidas debido a la crisis climática. Sin embargo, además del aumento de las temperaturas, el uso de fertilizantes e insecticidas y la degradación de los bosques también han influido en el declive de las aves.

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CÓMO PROTEGER A LOS ANIMALES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

Necesitamos urgentemente soluciones globales, efectivas y permanentes para garantizar que la biodiversidad de nuestro ecosistema se mantenga sana y vuelva a prosperar. Las regulaciones parecen insuficientes y no son más que barreras burocráticas que debemos superar. Los mares y océanos, por sí solos, están saturados de decenas de regulaciones, cada vez más ignoradas en nombre del beneficio y la subsistencia humana. Este enorme proceso de extinción es un problema que amenaza con cambiar irreversiblemente el destino del sistema terrestre y nuestras vidas . La solución debe ser integral, con un cambio radical en nuestros estilos de vida, comenzando por nuestra alimentación y el consumo responsable de todos los productos de origen animal. Finalmente, es impensable seguir quitando espacio a los animales para instalar otras fuentes de producción, contaminación y consumo por nuestra parte.

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