Hay otra pandemia en Italia, de la que casi nunca se habla, salvo algunos gritos esporádicos de alarma de técnicos y expertos en la materia, porque sus víctimas son los magníficos pinos de nuestro país, un patrimonio arbóreo poco protegido pero icónico, tanto que incluso inspiró un famoso poema sinfónico de 1924 del compositor Ottorino Respighi, "Los pinos de Roma", interpretado por orquestas filarmónicas de todo el mundo.
ALERTA DE PARÁSITOS DEL PINO
Los pinos de Roma, como los de Nápoles y de las costas de nuestras playas, especialmente en el sur del país, están siendo atacados por este microorganismo que los aficionados a la jardinería conocerán con el nombre de cochinilla y que también tiene un nombre curioso. De hecho, comúnmente se le llama “insecto escama de la tortuga del pino”, pero este pequeño insecto tiene un nombre científico absolutamente impronunciable: Toumeyella parvicornis. A pesar de su pequeño tamaño, los daños que ocasiona a los pinos de la costa y en las zonas urbanas son incalculables: desde 2015, año en que se extendió a nuestro país procedente de Norteamérica, parece haber infestado casi la totalidad de las pinos de piñones de la capital, y contribuye significativamente a la mortalidad de los pinos italianos. En el Caribe, donde se ha propagado como un reguero de pólvora como una verdadera epidemia, en la última década ha diezmado el pino de Caicos en los bosques del archipiélago homónimo, causando... la muerte del 95% de las plantas y cambiando radicalmente el ecosistema local.
La cochinilla de carey es extremadamente difícil de erradicar: no se puede ver a simple vista, no vuela, es transportada por el viento y sus larvas se comportan como parásitos. Se adhieren al tronco y comienzan a succionar su savia, causando... debilitamiento progresivo de la planta, También sujeto a ataques por parte de polilla procesionariaLa muerte del árbol es lenta, incluso puede tardar años, y la cochinilla no es directamente responsable de su derrumbe ni de los daños a la propiedad y a las personas. Sin embargo, la negligencia sí lo es, ya que un árbol infectado cambia de forma, su tronco se seca hasta el punto de romperse y, por lo tanto, debe talarse antes de que la infección alcance su fase final.
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COCHINILLA DE PINO
Por lo tanto, no hay riesgo para los humanos, pero sí para la biodiversidad. ¿La cura? Existe, pero es cara, aunque es posible trabajar a gran escala con paliativos que protejan a los pinos italianos. Los datos del monitoreo de la población de pinos en la ciudad de Roma indican aproximadamente...80 por ciento de los árboles infectados. El primer experto que dio la voz de alarma en la Capital, en 2018, fue elEl agrónomo Leonardo Perronace, ex consultor del Jardín Botánico, quien comenzó sus observaciones desde los pinos de la costa, comenzando por la Via Cristoforo Colombo, que está bordeada de ellos. En una entrevista en video con el portal Il Faro, ya había informado de la propagación de la infección desde Tor Marancia y Laurentina hacia el centro de la ciudad. «Se vieron afectados los pinos jóvenes de Euroma2, pero también muchos árboles a lo largo de Colombo, Laurentina, Malafede y también en Mostacciano –dijo Los pinos infectados son fácilmente reconocibles, ya que están cubiertos de una especie de hollín oscuro y tienen un aspecto brillante, sobre todo en la corteza. Posteriormente, debido al moho, las agujas también adquieren un color negro intenso, cubriendo el suelo bajo los árboles afectados con fumagina negra. He identificado la infestación en prácticamente todos los pinos que bordean la calle Cristoforo Colombo.
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Un desastre inminente que, por desgracia, no parece estar en la lista de cosas por hacer. Mientras nuestros pinos siguen muriendo y la biodiversidad de nuestras ciudades está en peligro. También por culpa de otro parásito, otra cochinilla, la Matsucoccus feytaudyo, llegado de las mismas zonas geográficas, que se está alimentando de otras especies de pino, el pino marítimo, en toda el área mediterránea.
(Imagen que acompaña al texto cortesía de Fabrizio Carbone)
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