Turismo en Italia y patrimonio cultural: dos grandes oportunidades perdidas

TURISMO EN ITALIA: CÓMO LO ESTAMOS DESPERDICIANDO. En 2013, le dimos a Grecia el regalo. El año pasado, según datos publicados por Eurostat, Italia siguió retrocediendo en el sector turístico europeo, con una caída del 5% en las pernoctaciones, mientras que en Grecia, las pernoctaciones se dispararon un 11%. Podría pensarse que Grecia, afectada por las consecuencias de la Gran Recesión, se benefició de una bajada de precios paralela a la profundización de la recesión, atrayendo así a más turistas. En realidad, el turismo, combinado con el patrimonio cultural y la belleza natural, está en auge en toda Europa, con un aumento general de las pernoctaciones y el gasto de los visitantes en todos los países de la UE.

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Todos, excepto Italia, que, incluso si no desaprovechara su potencial en este sector, podría generar riqueza, empleo y buenas perspectivas de desarrollo económico, dado que el turismo ya representa el 13% de nuestro PIB. Sin embargo, en la clasificación general de pernoctaciones en los países europeos, ocupamos solo el tercer lugar (363 millones de noches al año), por detrás de Francia y España, que sin duda no cuentan con mayores atractivos culturales y ambientales que los nuestros.

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TURISMO EN EL SUR DE ITALIA. En una palabra, no funciona. En el sur, donde todo un patrimonio cultural —y no pensemos solo en la tragedia de las excavaciones de Pompeya— corre el riesgo de arruinarse sin generar una riqueza significativa para la región. Pero también en el norte y centro de Italia, donde, a pesar de la excelencia de muchos pequeños y medianos empresarios turísticos, el sistema en general es realmente desolador. Hace unos días estuve en Siena, un auténtico tesoro que debería prosperar gracias al turismo, no a las contrataciones por amiguismo en el banco (al borde de la quiebra) y la fundación Monte dei Paschi di Siena . Pues bien, aquí, en el corazón de la Toscana, amada y admirada en todo el mundo, no hay un solo hotel de lujo digno de su nombre o categoría, el transporte interno es precario y difícil (prácticamente te ves obligado a llegar en coche privado) y los horarios de apertura de los museos son totalmente descoordinados. Y, para colmo, los precios, comparados con los servicios ofrecidos, son desorbitados: todo parece diseñado para disuadir a los turistas en lugar de atraerlos. Tan solo aparcar una noche en un garaje a las afueras del casco antiguo peatonal cuesta 45 euros. Un precio desorbitado que recuerda mucho a las facturas de los restaurantes en Venecia.

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TURISMO EN ITALIA: UN DESPILFARRO TOTAL. Por otro lado, hablando de iniciativas para atraer viajeros de todo el mundo, nuestra Agencia Nacional de Promoción Turística (ENIT ) es un auténtico monumento al despilfarro. El Tribunal de Cuentas investiga los gastos absurdos de una organización que, en estas condiciones, resulta completamente inútil. Pensemos que, en plena era de internet, la ENIT gasta 138.000 € al año en periódicos y revistas, mientras que cualquier otra oficina en el extranjero, como la de Fráncfort, se gasta un millón de € al año. Mientras tanto, los 180 directivos de la ENIT se dan el gusto de viajar a hoteles de cinco estrellas. Para ellos, el turismo —el derrochador— está aquí y funciona, pero es una pena que aquello que podría revitalizarlo se esté desmoronando.

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