¿Para qué sirve el chocolate negro?

El chocolate negro, consumido con moderación, puede tener diversos efectos positivos para la salud. Entre sus beneficios se incluyen una mejora del estado de ánimo y, además, efectos más directos en la salud física: estabiliza la presión arterial y reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta dos condiciones. En primer lugar, según los expertos, para obtener sus beneficios, el chocolate negro debe tener un contenido de cacao de al menos el 70 %. En segundo lugar, el chocolate debe consumirse con moderación: se recomienda no superar los 20-30 gramos diarios.

Información nutricional

Por cada 100 gramos de chocolate negro, hay:

• 0,5 gramos de agua
• 6,6 gramos proteína
• 6 gramos de lípidos
• 300 miligramos de potasio
• 186 miligramos de fósforo
• 51 miligramos de calcio
• 11 miligramos de sodio
• 5 miligramos de hierro

Las propiedades y los beneficios del chocolate negro se conocen desde hace mucho tiempo. Pero lo interesante es que abarcan varios aspectos de nuestra salud física y mental.

más buen humor y menos estrés

El chocolate es un potente antidepresivo natural, gracias a que libera endorfinas, que combaten la depresión y mejoran el estado de ánimo. Además, el chocolate negro libera serotonina, que estimula los músculos y reduce el estrés.

Es bueno para el corazón.

El efecto sobre el corazón es indirecto pero significativo. El chocolate negro, de hecho, ayuda a reducir de forma natural el colesterol "malo" y la presión arterial gracias a sus antioxidantes, que pueden protegernos de enfermedades cardiovasculares.

El efecto sobre el cerebro

El cerebro también funciona mejor gracias a los flavonoides presentes en el chocolate negro. Estos mejoran los procesos cognitivos y, por consiguiente, fortalecen la memoria.

Uno de los estudios más recientes sobre los beneficios del chocolate para la salud cardiovascular, realizado por un equipo de investigadores del Baylor College of Medicine en Houston, Texas, demostró que el chocolate, consumido al menos una vez por semana, reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares en aproximadamente un 8 %. Esto se debe a los efectos positivos sobre el corazón y las arterias de los polifenoles, como los flavonoides, y un alcaloide, la teobromina.

Según el estudio:

• Los flavonoides del cacao ayudan a dilatar los vasos sanguíneos;
• puede mejorar la presión arterial;
• reducir la inflamación;
• mejorar la función del endotelio, la pared interna de los vasos sanguíneos;
• puede aumentar el colesterol HDL “bueno”.

Sin embargo, los investigadores también especificaron que:

• No todos los chocolates tienen los mismos efectos;
• El chocolate negro con alto contenido de cacao, superior al 70 por ciento, se considera el más beneficioso;
• Debe consumirse con moderación, ya que contiene calorías, azúcares y grasas.

Chocolate negro para la dieta

Una de las buenas razones para comer chocolate negro es su efecto dietético . De hecho, puede ayudarte a perder peso.

El cacao puro contiene fitoquímicos que reducen los antojos y el apetito en general. Por eso, el chocolate negro suele recomendarse como sustituto de una comida en las dietas.

En particular, el chocolate negro, especialmente el que tiene un alto porcentaje de cacao, entre el 70 y el 85 por ciento, es rico en:

• fibra
• grasas de cacao
• sabor intenso

Esto puede aumentar la sensación de saciedad y reducir las ganas de comer dulces o aperitivos azucarados.

Además, comer un trocito de chocolate negro puede satisfacer las ganas de dulce en cantidades menores que el chocolate con leche o los postres procesados.

Chocolate negro para la piel

Fueron necesarios varios estudios científicos para demostrar que la idea de que el chocolate negro puede contribuir al desarrollo del acné era infundada.

Los granos son una afección cutánea causada por diversos factores: genéticos, hormonales y ambientales. Los alimentos que contribuyen a su aparición son aquellos con un índice glucémico alto, entre los que no se incluye el chocolate negro.

En particular, el chocolate negro, rico en cacao, contiene flavonoides , que:

• Combaten el estrés oxidativo, es decir, los radicales libres;
• Ayudan a proteger las células de la piel del envejecimiento prematuro;
• Puede mejorar la microcirculación de la piel.

Algunos estudios sugieren que los flavonoides del cacao:

• Aumentan ligeramente la resistencia de la piel a los rayos UV;
• Mejora la hidratación y la elasticidad de la piel.

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