Más teléfonos inteligentes, menos hijos. La difusión generalizada de los teléfonos inteligentes y las redes sociales se ha sumado recientemente a la larga lista de razones que desalientan el deseo de ser madre y tener hijos. El psicólogo social Jonathan Haidt, autor del libro La generación ansiosa, argumenta, por ejemplo, que el uso intensivo de teléfonos inteligentes y redes sociales ha transformado profundamente las relaciones sociales de los jóvenes. Algunos comentaristas han vinculado esta tesis con la disminución de las citas, las relaciones y, por lo tanto, potencialmente las tasas de natalidad. Para resumir el razonamiento: el auge de los teléfonos inteligentes y las redes sociales, y su uso compulsivoEstos cambios han transformado profundamente la infancia y la adolescencia, contribuyendo a un aumento de los problemas de salud mental, el aislamiento social y una disminución de las experiencias en el mundo real. Si los jóvenes socializan menos, se emparejan más tarde y experimentan relaciones más frágiles, a largo plazo, la tasa de natalidad también podría disminuir.
El demógrafo Lyman Stone La situación es aún más preocupante: los teléfonos inteligentes, internet y el entretenimiento digital están reduciendo la formación de parejas y el deseo de tener hijos. Las tecnologías digitales han transformado la manera en que las personas se conocen, entablan relaciones románticas, disfrutan de su tiempo libre y forman familias. En la práctica, parte de la disminución de la natalidad se explica por el hecho de que el mundo digital está reemplazando algunas de las interacciones sociales que antes favorecían la formación de parejas y familias.
Esta narrativa que pone en tela de juicio la tecnología (y pronto también llegará la relación entre la tasa de natalidad y la Inteligencia Artificial) se suma a las motivaciones recurrentes, que son:
- Educación muy larga: las personas se incorporan tarde al mercado laboral y posponen la formación de una familia.
- Costo de vida muy elevado, y esto desalienta el plan de formar una familia con hijos.
- Alta inversión por niño (“compromiso entre calidad y cantidad”): los padres prefieren tener pocos hijos e invertir mucho en su educación y bienestar.
- UrbanizaciónLos hijos ya no son un recurso económico para la familia, sino que representan, sobre todo, un coste.
- Participación femenina en la educación y el trabajolo cual aumenta el costo de oportunidad de la maternidad.
- Escasos incentivos para la maternidad, y pocas soluciones para fomentar la baja por paternidad/maternidad.
- Individualización de las decisiones de vidaEl matrimonio, los hijos y la familia se convierten en opciones y dejan de ser pasos socialmente obligatorios.
- Mercados laborales competitivos, Y, motivadas por la ansiedad ante el rendimiento, dificultan la planificación para familias numerosas.
Desde el <strong>destete</strong> hasta la <strong>lactancia</strong>, pasando por el <strong>crecimiento</strong> y el <strong>acabado</strong> Universidad de Pennsylvania, lo cual eleva la gravedad de la situación y plantea el problema de la siguiente manera: "La modernidad, en su forma actual, es incompatible con la fertilidad a la tasa de reemplazo".
Según esta idea, la causa más profunda de la tasa de natalidad no es estrictamente económica, ni siquiera está vinculada al predominio de la tecnología, sino más bien al hecho de que la organización social de las sociedades modernas y nuestros estilos de vida dificultan el mantenimiento de una tasa de fertilidad que permita el reemplazo generacional. Todo lo demás, incluidos los teléfonos inteligentes, las redes sociales e incluso el costo de vida, son aceleradores y amplificadores de transformaciones que ya están en marcha.
Su argumento también se ha desarrollado en publicaciones públicas y entrevistas. Por ejemplo, en un análisis de la llamada "aritmética de la tasa de reemplazo", sostiene que una sociedad moderna necesita muchas más familias con tres o más hijos para alcanzar el umbral de reemplazo generacional, mientras que las instituciones e incentivos contemporáneos dificultan cada vez más esta elección.
La modernidad de la que habla Fernández-Villaverde Se remonta al siglo XX y es un conjunto de cambios trascendentales, que luego se multiplicaron a un ritmo frenético con el auge de la tecnología, como por ejemplo la Transición de una sociedad agrícola a una industrial y luego a una de servicios., en la que los niños ya no son un recurso económico para la familia como en las economías rurales. O la secularización de las sociedades occidentales: el peso cada vez menor de las normas religiosas tradicionales sobre la familia y la procreación se reduce. Y de nuevo: el individualismo extremo (que lleva a una moralidad del hazlo tú mismo), la crisis de la idea de comunidad y las relaciones que implica, la presentismo como una brújula para la vida. Las mismas instituciones de la modernidad —escuela, mercado laboral, ciudades, sistema de vivienda, expectativas educativas— impulsan racionalmente hacia un número de niños por debajo del nivel de reemplazo. Y por esta razón, la modernidad, en su forma actual, es incompatible con una tasa de fertilidad de aproximadamente 2,1 hijos por mujer.
Recordemos que el umbral de 2,1 hijos por mujer es el llamado tasa de reemplazo (tasa de fertilidad de reemplazo): la tasa de fecundidad promedio necesaria para que una generación de mujeres sea reemplazada por la siguiente sin crecimiento ni disminución de la población (sin considerar la inmigración). El valor no es exactamente 2 porque una pequeña proporción de niños no alcanza la edad reproductiva y porque nacen ligeramente más niños que niñas. ¿Cuál es el valor actual?
Los valores varían mucho de un país a otro.
- Italia: aprox. 1,18 hijos por mujer En 2024, uno de los niveles más bajos del mundo. Italia
- Unión Europea: aprox. 1,4-1,5.
- Estados Unidos: aprox. 1,6. Estados Unidos
- Corea del Sur: alrededor 0,75-0,8, entre los valores más bajos registrados. Corea del Sur
- Francia: aprox. 1,6-1,7, entre los niveles más altos de Europa Occidental. Francia
- Mundo: aprox. 2,2-2,3, todavía ligeramente por encima del nivel de reemplazo, pero en rápido descenso desde los más de 5 hijos por mujer en la década de 1960.
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