Al descongelar pescado, se suelen cometer una serie de errores muy comunes que provocan desperdicio, relacionados principalmente con la seguridad alimentaria y la calidad del producto.
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Descongelar a temperatura ambiente.
Uno de los errores más comunes es colocar el pescado directamente del congelador sobre la encimera o el fregadero: la superficie del pescado puede alcanzar muy rápidamente temperaturas (entre 5 y 60 grados) que favorecen el crecimiento bacteriano (la llamada "zona de peligro"), mientras que el interior aún está congelado y será muy difícil cocinarlo correctamente y garantizar un buen sabor y la consistencia adecuada del plato que se pretende preparar.
Use agua caliente
El agua caliente calienta rápidamente la superficie del pescado, que puede alcanzar temperaturas (entre 5 y 60 °C) propicias para el crecimiento bacteriano, mientras que el interior permanece congelado. Cuanto más tiempo permanezca el pescado en este rango de temperatura, mayor será el riesgo microbiológico. Con agua caliente, la descongelación es desigual y el calor puede comenzar a "cocinar" parcialmente las capas exteriores, deteriorando la textura y el sabor del pescado.
Pausar y reanudar la descongelación
Cada ciclo de congelación La descongelación favorece la formación de cristales de hielo que dañan las células de los tejidos. Esto puede resultar en un pescado más seco y blando que pierde más jugo durante la cocción. Además, interrumpir y reiniciar la descongelación puede propiciar el crecimiento microbiano y el deterioro de la calidad del pescado. Si se deja descongelar el pescado y luego se vuelve a congelar, la temperatura exterior puede haber alcanzado niveles propicios para la multiplicación de las bacterias presentes.
Volver a congelar
Si el pescado se ha descongelado por completo y se ha mantenido fuera del refrigerador, no debe volver a congelarse. Su calidad se deteriorará y podrían aumentar los riesgos para la higiene. Sin embargo, si se ha descongelado correctamente en el refrigerador y no se ha cocinado, a veces se puede volver a congelar, pero perderá calidad.
Dejarlo demasiado tiempo en el refrigerador después de descongelarlo.
Una vez descongelado, es mejor consumirlo en 24 horas (o según las instrucciones del envase). Una vez descongelado, los microorganismos pueden volver a multiplicarse, aunque lentamente, en el refrigerador. También el pescado es un alimentos altamente perecederos: En comparación con muchas otras carnes, tiende a deteriorarse más rápidamente debido a su composición y a las enzimas presentes de forma natural en sus tejidos. Por último, su olor, sabor y textura pueden alterarse incluso si el pescado aún es apto para el consumo.
No recoja los líquidos descongelados.
Al descongelarse, el pescado pierde agua y jugos celulares. Estos fluidos pueden contener microorganismos presentes de forma natural en el pescado o introducidos durante el procesamiento. Si gotean en el refrigerador, pueden contaminar otros alimentos, especialmente los que se consumirán crudos (ensaladas, frutas, quesos, etc.). Lo mejor es colocar el pescado en un recipiente, tazón o plato en la parte inferior del refrigerador.
Métodos correctos
Estos son los métodos correctos para descongelar pescado.
- En la neveraEl método más seguro. Traslada el pescado del congelador al refrigerador y déjalo descongelar lentamente durante varias horas o toda la noche. Además, ofrece una ventaja cualitativa: la descongelación lenta y controlada en el refrigerador reduce la pérdida de líquido y ayuda a mantener una mejor textura que la descongelación a temperatura ambiente.
- En agua fríaSi lo necesita con mayor rapidez, deje el pescado en un recipiente bien cerrado sumergido en agua fría, cambiando el agua cada 30 minutos.
- En el microondasUtilice la función de descongelación únicamente si tiene previsto cocinar el pescado inmediatamente después.
La única excepción a estos métodos concierne a algunos filetes congelados Los pescados más delgados (por ejemplo, el bacalao, la merluza o el lenguado) se pueden cocinar directamente congelados siguiendo las instrucciones del fabricante, sin necesidad de descongelarlos previamente.
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