Leemos muy poco, y esto no es ninguna novedad: casi el 61% de los italianos ni siquiera toca un libro en todo un año. Y desconocemos que, entre las actividades improductivas de quienes leen con poca frecuencia, existe algo que afecta la calidad y la salud del cerebro desde la infancia . Una investigación realizada en la Universidad de Pittsburgh ha descubierto que los cerebros de los niños que leen mucho son muy diferentes a los de los niños que leen poco.
En particular, las áreas de la comunicación verbal están más desarrolladas. Esto significa que los niños que leen desde temprana edad se expresan mejor, dominan mejor el lenguaje y son más capaces de expresar con claridad lo que sienten y desean. Con ello, están mejor preparados para las relaciones humanas, pero también para afrontar con mayor eficacia los retos académicos y profesionales. Los científicos también explican las mejoras significativas en el cerebro de los niños que leen por el hecho de que, hasta aproximadamente los veinte años, nuestro cerebro es altamente plástico y dúctil, y por lo tanto, más capaz de absorber los beneficios de la lectura . En el pasado, el científico estadounidense Gregory Bens demostró que la lectura de novelas aumenta las conexiones entre las neuronas, mejorando así las sinapsis y aumentando la materia gris.
No es casualidad que la lectura, desde periódicos hasta libros y crucigramas, se recomiende a las personas mayores con problemas neurológicos. Y según el científico estadounidense, cuando leemos un libro en el que uno de los personajes realiza una actividad específica, como correr, se activan en nuestra cabeza las mismas neuronas que si estuviéramos realizando esa acción nosotros mismos. Esto significa que leer una novela puede transportarte realmente al cuerpo del protagonista, y no se trata solo de la habilidad narrativa del escritor, sino de algo que ocurre a nivel biológico.
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