¿Podemos hacer algo para detener la masacre de los comercios locales? ¿Y por qué deberíamos? La respuesta a la primera pregunta es: sí, por supuesto, todos podemos ayudar a frenar la desaparición de un mundo que con demasiada facilidad consideramos condenado por la ley del más fuerte; en este caso, Su Majestad la Tecnología, bajo la apariencia de ventas online a toda máquina, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con un clic y un paquete llega a tu puerta. Un paquete, ojo, no una palabra ni una persona. Es importante recalcarlo, ya que el alma de un comercio local es genuinamente humana, no el último sustituto de la Inteligencia Artificial y sus algoritmos. Podría ser el barista que nos recibe con un vertido de café y quiere comentar el partido de fútbol, la película o el ambiente del barrio. Podría ser el dependiente de un comercio local, amable, cariñoso, siempre sonriente, incluso dispuesto a hacer de portero improvisado («¿Le importa si le dejo un paquete para que lo recojan?»). Y podría ser el dueño de una mercería, una papelería, una tienda de ropa, una charcutería, quien nos recibe con la calidez humana, no virtual, de su atención y nuestro conocimiento mutuo. Somos vecinos, de nombre y de hecho.
La respuesta a la segunda pregunta, por qué debemos defenderlos, desafiando los vientos de un tsunami furioso, es una consecuencia lógica de la primera. Debemos hacerlo porque nos conviene: las tiendas de barrio son una parte fundamental de la identidad y el alma de un barrio, un distrito, una ciudad. En términos de importancia y del oxígeno que aportan, son tan valiosas como un parque público y, por lo tanto, podemos considerarlas baluartes de la sostenibilidad.
Una tienda que cierra (la palabra "tienda" es restrictiva) es una pérdida para toda la comunidad que vive y frecuenta esa zona, como la desaparición de otras víctimas de la masacre de Su Majestad la Tecnología, a saber, cines, librerías y quioscos. No solo se pierde un letrero, un "lugar mágico", un ambiente, una actividad económica, empleos. Se pierde algo mucho más importante: una parte de nosotros, de estar juntos, de sentirnos cerca a través de relaciones reales, no virtuales.
¿Y cómo podemos contribuir a este rescate milagroso? ¿Con qué salvavidas en un naufragio que nos afecta a todos? De dos maneras muy sencillas pero muy poderosas. Haciendo oír nuestras voces como ciudadanos, a través de asociaciones, grupos y presión en las redes sociales, contra esas miserables administraciones municipales que no mueven un dedo para proteger a los negocios locales, aunque podrían hacer tanto si quisieran. ¿Y si decidieran no ceder siempre ante el primer supermercado o centro comercial que abre en la zona, desalojando a los comercios que quizás hayan estado allí durante casi un siglo?
Entonces podremos volver a visitarlas, para no convertirnos tampoco en prisioneros del mundo online, de Amazon, y quizás incluso de las plataformas chinas que venden productos peligrosos y falsificados como si fueran buenas ofertas. Si pudiéramos crear pequeñas cadenas de protección, a través de nuestro consumo, en torno a los comercios locales, la devastación tal vez no cesaría, pero sin duda disminuiría. Y quizás incluso se abrirían algunos negocios nuevos.
En cambio, las cifras indican que en 2024 (fuente: Confcommercio) cerraron 61.634 tiendas de barrio en Italia, con una tasa de tres cierres por cada nueva apertura, a menudo de tiendas chinas o impulsadas por los peculiares circuitos comerciales de Bangladesh. Solo en Roma, 15.000 tiendas de barrio han cerrado en los últimos cinco años, y cualquier residente de la capital es consciente de la situación de la ciudad, incluso en este sentido, y de lo insostenible que resulta el vacío creado por esta serie de cierres prematuros.
Podemos y debemos resistir, no rendirnos. Este es también el único dato positivo, según una encuesta de la Universidad Bocconi, que muestra que el 40% de los italianos visita una tienda local al menos una vez por semana. Se trata de aumentar ese 40% y lograr que visiten las tiendas locales dos, tres o cuatro veces por semana. Para respirar el aire ligero y revitalizante de la vida comunitaria, donde todos tienen un papel y son importantes, empezando por los dependientes y los baristas.
Foto tomada desde Firenze Today
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