El nocino se prepara tradicionalmente el 24 de junio, día de San Juan Bautista. Esto no es casualidad: esta fecha tiene su origen en una explicación botánica específica, siglos de tradición popular y una curiosa leyenda.
¿Cuál es la leyenda del nocino?
Según la tradición popular, las nueces destinadas al nocino debían recolectarse la noche del 23 al 24 de junio, pues se consideraba que era el momento en que la naturaleza alcanzaba su máximo esplendor. Se dice que las jóvenes, descalzas y al amanecer, trepaban a los árboles para recoger las nueces verdes, sin usar herramientas metálicas, para no alterar sus propiedades.
La leyenda tiene sus raíces en antiguos ritos paganos vinculados al solsticio de verano. Se creía que el rocío de la noche de San Juan poseía virtudes beneficiosas , y que las nueces , imbuidas de esta energía, tenían poderes protectores, curativos e incluso propiciatorios. Otra tradición muy extendida, especialmente en Emilia-Romaña, sostiene que brujas y espíritus se reunían bajo los grandes nogales durante la noche de San Juan. Las nueces recogidas en esa ocasión, por lo tanto, absorberían un poder mágico particular, que luego se transmitía al licor.
¿Por qué se prepara nocino el día de San Juan?
Más allá de la leyenda, existe una razón botánica específica detrás de esta costumbre: el 24 de junio, es decir, finales de junio, es (o mejor dicho, era) el momento idóneo para cosechar las nueces verdes. En esa fecha, la cáscara exterior verde aún estaba blanda y se cortaba fácilmente. El interior tampoco se había endurecido, lo que lo hacía rico en yodo , taninos y aceites esenciales: son precisamente estos compuestos los que le dan al nocino su color oscuro y su intenso aroma especiado.
Nuestros antepasados habían identificado este breve periodo con asombrosa precisión. El hecho de que coincidiera con la festividad de San Juan Bautista hizo el resto: al combinar el saber popular con la tradición religiosa, aseguraron su supervivencia a lo largo de los siglos.
Es importante tener en cuenta, sin embargo, que las estaciones han cambiado. Las nueces ahora maduran antes que antes , a menudo a principios de junio. Quienes esperan hasta San Juan corren el riesgo de encontrarlas demasiado duras, y las nueces demasiado duras no son aptas para preparar nocino. Se recomienda cosecharlas antes de esa fecha, unos días o semanas antes. No por elección, sino porque el clima ha cambiado y esto debe considerarse.
Cómo preparar nocino
El nocino es una de esas recetas transmitidas oralmente , con cantidades aproximadas e infinitas variaciones regionales. A continuación, presentamos la receta de nocino de la Orden del Nocino Módeno , la versión clásica emiliana, la más extendida y la más equilibrada.
Ingredientes
- 1 litro de alcohol de 95°
- 1 kg de azúcar
- Aproximadamente 1 kg de nueces (unas 33-35 nueces)
- 1 barra de canela
- 3 dientes
preparación
- Coge las nueces verdes y enjuágalas bien bajo el grifo.
- Con un cuchillo afilado, Corta cada nuez en cuatro gajos.Precaución: El jugo de la cáscara manchará permanentemente la superficie de trabajo.
- Coloca las cáscaras en un frasco de vidrio, alternándolas con el azúcar.
- Deje el frasco expuesto a la luz solar durante 1 o 2 días, removiéndolo ocasionalmente.
- Transcurrido este tiempo, añade el alcohol y los aromatizantes, y luego coloca el frasco en un lugar soleado. Abre el recipiente de vez en cuando y remueve con regularidad.
- FDeja reposar todo durante al menos 60 días antes de filtrarlo.Luego, vierte el licor en botellas de vidrio oscuro y guárdalas. en un ambiente oscuro y seco.
- Espere al menos 12 meses antes de abrir las botellas.
Cómo aprovechar las nueces sobrantes: Una vez coladas, las nueces maceradas no deben desecharse . Puedes picarlas en trozos grandes y usarlas para enriquecer la masa de algunos postres, añadirlas a salsas de carne o mezclarlas con mermelada de higos o ciruelas.
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Crédito de la fotografía de portada: Pixabay
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