¿Por qué siempre dar limosna?

Negarles la pena solo a quienes explotan a los niños para despertar la compasión de la gente. Entre otras cosas, las multas inútiles impuestas a los mendigos, que nunca se cobran.

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¿Por qué dar limosna?

¿POR QUÉ DAR LIMOSNA?

El dilema de la limosna —si practicarla o no— siempre ha dividido a la gente. Hay quienes se oponen rotundamente, incluso por razones ideológicas (el marxismo se oponía decididamente a un acto que consideraba una forma de sumisión) o simplemente estéticas (el mendigo no se ve bien e incluso puede resultar molesto), y quienes, en cambio, consideran esta propina como un servicio innecesario, incluso por razones religiosas, como veremos . Diré de entrada de qué lado estoy: estoy a favor de la limosna , de lo que representa mucho más allá del simple gesto. Y simplemente estableceré algunos límites, como me enseñaron los franciscanos. No doy nada cuando hay niños siendo explotados para obtener la lástima de la gente, y céntimos de euro. Y no doy nada si estoy seguro de que mi dinero se usará para comprar alcohol para un borracho. Esta es mi elección, aunque soy consciente de los problemas que causa el aumento de la mendicidad a las administraciones municipales.

Muchos alcaldes, especialmente en las regiones del norte, han impulsado una nueva tendencia: perseguir a los mendigos . Si bien mendigar no es agradable para nadie, este enfoque, que ataca a los más pobres, resulta francamente cobarde. Esto implica multas (en Treviso, la tasa es de 50 euros semanales) , que además son inútiles : ¿qué tiene que pagar un verdadero mendigo? Si la persona que mendiga es un impostor, no hay necesidad de propaganda, de pura demagogia, ni de anunciar a los ciudadanos que se está persiguiendo a los mendigos: simplemente hay que identificar y detener a los impostores, que son fácilmente identificables, sobre todo en pueblos pequeños. Más bien, estos incidentes nos llevan a una pregunta interesante que merece mayor reflexión: ¿Es correcto o incorrecto mendigar? ¿Cómo debemos tratar a quienes mendigan con tanta humillación?

PARA MÁS INFORMACIÓN: La palabra limosna tiene la misma raíz en todas las religiones monoteístas: un libro explica el valor de un gesto que reconoce al otro.

LIMOSNA SÍ O NO

A veces, al cruzar apresuradamente una acera, al salir de una iglesia, un restaurante o un bar, uno se siente rodeado de personas que piden ayuda, aunque sea solo por un momento, aunque sea por un pequeño gesto. Un hombre o una mujer que extiende una mano, un brazo, un plato, un vaso de papel. Piden dinero, y la pregunta automáticamente vuelve a surgir en tu interior: ¿Debemos mendigar o no ? ¿ Debemos dar la espalda, tal vez molestos por la larga fila de mendigos diarios, o debemos detenernos un momento, o mejor dicho, más de un momento, y mostrar nuestra preocupación por el Otro, sea quien sea? ¿Debemos responder a la necesidad desesperada de un hombre o una mujer con un sí o un no, porque en este caso no hay una tercera opción?

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CÓMO TRATAR CON LOS MENDIGOS

Claro que es más fácil ayudar a quienes están ocupados, como dos chicos africanos que conocí hace poco . El primero, Samuel , nigeriano , limpia, como un barrendero, la zona de Viale Romania, una vía estratégica de la capital, donde se encuentran, entre otras cosas, el Comando General de los Carabinieri y la Universidad LUISS. El segundo, Ibrahima , por otro lado, es de Senegal y barre la zona de Via Veneto. En estos casos, es casi sencillo extender la mano y dejar unas monedas. Pero en otros casos, ¿cómo se debe actuar?

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El escritor Mauro Covacich relató en el Corriere della Sera su trayectoria vital en torno a la cuestión de la limosna. Los años del "no", siempre y en cualquier caso, y luego los años actuales del "sí", casi incondicionalmente. Covacich se pregunta si ciertas normas que justifican la negativa aún tienen algún valor: por ejemplo, no dar dinero a los niños.

Todas las preguntas son legítimas. Pero para encontrar respuestas, debemos comenzar por el valor de la limosna, reconocerlo y compartirlo. Es un gesto tan importante que es reconocido y afirmado, aunque con diferentes matices, por todas las religiones monoteístas. En el cristianismo, la caridad es una de las virtudes teologales. Para los musulmanes, es uno de los cinco preceptos grabados en el Corán y en la mente de todos los creyentes, sin excepción. Para los judíos, la etimología misma de su palabra para limosna, tzedakah , deriva de tzedek.

Para nosotros, los católicos, el Papa Francisco dio recientemente una respuesta clara y concisa a todas las dudas que puedan surgir respecto a la limosna. No solo nos exhortó a no abandonar este gesto de (micro)generosidad, sino que también nos pidió que lo combináramos con algo más profundo. «La limosna se da mirando al pobre a los ojos , involucrándolo y demostrando así una sincera preocupación por él. De lo contrario, es mera autopromoción pública, como la de ciertos fariseos en el Evangelio», dijo el Papa Francisco. Además, todos los Evangelios, y también la Biblia, contienen un himno constante, con su correspondiente invitación, a la limosna, a velar por los demás, a cuidar de los más débiles y pobres. Sin peros ni excusas, siempre y en cualquier caso.

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DAR O NO DAR LIMOSNA

¿Y qué hay de los no creyentes? Para ellos, solo puedo añadir que la limosna no es un concepto exclusivo de las religiones: sigue siendo un gesto muy secular de amor y atención hacia cualquier persona necesitada . Digámoslo así: es un ejercicio muy práctico y concreto que fortalece la mente, el corazón y el cuerpo, a través del cual realmente nos damos cuenta de los demás, sintiéndolos como si fueran nosotros mismos. Un ejercicio que nos devuelve, de pies a cabeza, a la cruda realidad, de la que a menudo nos engañamos creyendo salir ilesos. Por eso, es aún más importante dar limosna mirando a los ojos , buscando, aunque sea por un instante, a la persona con la que realmente estamos tratando. Y como cualquier ejercicio, la limosna debe tener algunas reglas. Si sientes que le estás dando dinero a un mendigo falso, puedes negarte. Personalmente, nunca apoyo económicamente a mujeres que organizan espectáculos de beneficencia con niños: me horroriza la violencia que sufren (son imágenes y rituales que jamás olvidarán), y sigo el consejo que me dieron los franciscanos durante un viaje a Tierra Santa. Y si ellos lo dicen, podemos confiar en ellos.

¿Qué importancia tiene dar en la vida?

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