Crohn's disease: causes, symptoms, and prevention

Il Crohn's disease è un’infiammazione cronica dell’intestino che può arrivare a colpire l’intero percorso gastrointestinale, dalla bocca all’ano. Anche se nella maggioranza dei casi il morbo di Crohn colpisce l’ileo, ovvero the last part of the small intestine and the colonCrohn's disease is not a hereditary or genetic disease, anche se non è da escludere, e su questo si stanno moltiplicando gli studi scientifici, una possibile predispositionUnfortunately, the underlying causes of this disease are still unclear, and a definitive cure has not yet been introduced with a specific protocol. It remains a disease that affects, in fact, the entire digestive system.

Cause

The only certainty about the causes of the Crohn's disease It is a combination of triggers, including:

• The smoke
• The alteration of the intestinal bacterial flora and of the sistema immunitario.
• Fattori ambientali, come l’uso di farmaci antinfiammatori non steroidei
• The family predisposition

Symptoms

I sintomi del morbo di Crohn possono essere evidenti e molto fastidiosi.

• Abdominal pain
• Diarrea cronica
• Weight loss
• Persistent low-grade fever
• Perdita di sangue nelle feci
• Complicazioni al liver, eyes, skin and joints
• Chronic fatigue
• Piaghe alla bocca
• Loss of appetite

Diagnosis

Per una corretta diagnosi occorre mettere insieme più informazioni, come la presenza persistente di gastrointestinal symptoms , alterations in laboratory tests, such as anemia ed elevata calprotectin (che segnala la presenza di infiammazione intestinale), l’esito di una colonoscopy (possibly also exploring the last centimeters of the small intestine) with signs of inflammation and certain characteristics on histological examination. Furthermore, the diagnosis must be completed with other tests such as ultrasound of the intestinal loops or magnetic resonance imaging. In case of doubt, you can also resort toenteroscopia con microcapsula.

Cure

Treatments for Crohn's disease are only necessary for the active forms and involve limited-duration cycles of cortisone e biological drugs, which act on specific targets of the immune system. For some years now, these drugs have been available therapies with chemically synthesized organic compounds, which have mechanisms similar to biological ones. Medical therapies work best in the early stages of the disease, but if the lesion persists for a long time and becomes fibrotic, but only in this case, surgery may be required.

Prevention

La prima forma di prevenzione del morbo di Crohn consiste nell’individuare la patologia ai primi symptoms, and then proceed to the blood test e delle feci ed all’esame non invasivo  dell’addome. Poi c’è il ruolo fondamentale della dieta. Per chi non ha una forma attiva di malattia non è necessario seguire diete restrittive, bastano le corrette eating habits. If symptoms are present, however, it's best to follow a simple diet, with easily digestible and minimally processed foods, to avoid disturbing an already inflamed intestine. If the disease has caused intestinal narrowing, it's necessary to avoid fibers, quindi cereali, alimenti integrali, alcuni frutti come apples, pere e prugne, soprattutto se consumati con la buccia. In generale, più le diagnosi del morbo di Crohn sono tempestive,al momento della comparsa dei primi sintomi, più le cure possono essere mirate ed efficaci. Rendendo così possibile la guarigione ed evitando l’intervento chirurgico. Le statistiche, purtroppo, dicono il contrario: uno studio condotto in 103 centri di dieci paesi europei, ha dimostrato che 54 percent of patients with Crohn's disease in Italy are not monitored effectively and promptly.

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