Hungerlöhne in Italien

In den vergangenen 30 Jahren – einem enormen Zeitraum, der nach heutigen Maßstäben mehr als eine Generation umfasst – sind die Löhne und Gehälter italienischer Arbeitnehmer stetig gesunken. Der Rückgang im Vergleich zu 2008, vor Ausbruch der globalen Finanz- und Sozialkrise, ist frappierend, und die Zahlen sprechen für sich: Die Kaufkraft der Italiener ist um 8,7 Prozent gesunken. Im gleichen Zeitraum stieg die Kaufkraft der Franzosen um 5 Prozent und die der Deutschen sogar um 15 Prozent. Laut diesem OECD-Ranking, das den Wohlstand anhand der Kaufkraft misst, sind die Italiener im Vergleich zu allen anderen großen Volkswirtschaften der Welt weiter zurückgefallen. Es stimmt also nicht, dass die Verarmung der Bevölkerung – abgesehen von den Nischen der Reichen und Superreichen – überall gleich ist, aber in Italien ist sie im Vergleich zu westlichen Gesellschaften mit Sicherheit am höchsten. Dieses Phänomen ist auch geografisch weit verbreitet. Die Verarmung, die mit seit 30 Jahren stagnierenden oder sogar sinkenden Löhnen und Gehältern einhergeht, ist in Mittel- und Süditalien besonders spürbar. Aber auch Mailand, das kürzlich in die Weltrangliste der Städte mit den meisten Millionären aufgenommen wurde, macht sich bemerkbar. In der lombardischen Hauptstadt, wo die Gehälter mit durchschnittlich 35 € pro Jahr zu den höchsten in Italien zählen, hat jeder Arbeitnehmer seit 1990 etwa 1.000 € an Gehalt eingebüßt. Ihr Vermögen ist gesunken, statt gestiegen. Gleichzeitig haben sich die Kosten für den Kauf oder die Miete von Wohnraum verdreifacht, und auch die Konsumausgaben sind deutlich über die jährliche Inflationsrate gestiegen. Der Kaufkraftverlust hat die italienischen Arbeitnehmer schwer getroffen. Hinzu kommt ein starker Produktivitätsrückgang, der vor allem Familien hart getroffen hat. Die Ursachen für diesen Rückgang sind vielfältig und umfassen auch die Belastung durch … Burocrazia oder die Reduzierung produktiver Investitionen, sowohl öffentlicher als auch privater Art. Ein weiterer entscheidender Faktor für die sinkende Produktivität in Italien ist die geringe Erwerbsbeteiligung von Frauen. In Italien sind nur 49 von 100 Frauen im erwerbsfähigen Alter erwerbstätig, verglichen mit 71 in Deutschland und 64 in Frankreich. Wir verschwenden wertvolles Humankapital, und wir alle tragen die Folgen.

Es ist schwierig, die Grenze für ein gutes Gehalt in einem so vielfältigen Land wie Italien, zwischen Nord und Süd, zu bestimmen. Nach Praktika mit 500 Euro im Monat liegt das Einstiegsgehalt für Festangestellte mittlerweile bei etwa 1.200 Euro . In Norditalien ist dieses Gehalt kaum zu erreichen, aber in Mittel- und Süditalien, insbesondere mit familiärer Unterstützung, kommt man gut über die Runden. Das bedeutet jedoch nicht, dass man damit ein sorgenfreies Leben führen kann. Die Rolle der Altersvorsorge ist ohnehin entscheidend, da sieben Millionen Großeltern ihre Kinder und Enkel finanziell unterstützen. Laut Wirtschaftswissenschaftlern und Soziologen bedeutet ein gutes Gehalt für eine Familie mit Kindern in Italien unter den aktuellen Bedingungen ein monatliches Nettoeinkommen von etwa 4 Euro. Damit kann man unter Umständen sogar eine Hypothek abbezahlen und einen anständigen Urlaub genießen. Ein Betrag, der selbst für Paare mit doppeltem Einkommen schwer zu erreichen ist.

Die Ursachen für diese Entwicklung, die ein Land im Niedergang schildert, sind vielfältig und müssen einzeln untersucht werden. Von der zunehmenden Schwächung der Arbeitnehmerrechte (eine Situation, die Lohn- und Gehaltserhöhungen erschwert) bis zum Bedeutungsverlust der Gewerkschaften; von geringer Produktivität bis zum völligen Verschwinden der Einkommenspolitik, die den langen Weg der Italiener zum Wohlstand begleitet hatte. Wie üblich schlagen wir uns gerade so durch, und so ist die italienische Mittelschicht zu einer Nation von Untermietern (jeder versucht, seine Immobilie zu vermieten, sofern er eine besitzt) und Lebensmittelhändlern (der am weitesten verbreiteten Wirtschaftstätigkeit in allen Regionen) geworden. Doch wie lange wird dieses Gleichgewicht anhalten?

Niemand besitzt einen Zauberstab, um diesen verheerenden Trend, der das ganze Land verarmt, umzukehren, aber einige Entscheidungen auf politischer Ebene und auf der Grundlage von Vereinbarungen zwischen den Sozialpartnern können eine positive Wirkung haben: