Merijn Tinga bereist die Welt und sammelt Abfall, um für Mehrwegbehälter zu werben.

Ich reise ununterbrochen um die Welt, mit Surf- und Kitesurfbrettern aus recyceltem Plastik. Und zwar mit einem ganz bestimmten Ziel: das Pfandsystem (DRS) zu fördern, das moderne Rücknahmesystem für Plastikflaschen und Aluminiumdosen. 

Merijn Tinga ist ein niederländischer Biologe, Künstler und begeisterter Kitesurfer. Geboren 1972, sah er auf seinen Ausflügen ans Meer immer wieder Flaschen, Plastikteile und anderen Müll an den Stränden. Als Biologe wusste er, dass das Problem nicht nur ästhetischer Natur war: Plastik, das ins Meer gelangt, zerfällt in Mikroplastik und kann so in Ökosysteme und die Nahrungskette gelangen.

2014 beschloss er, etwas sehr Theatralisches zu tun: Er sammelte Plastik an den Stränden und baute daraus ein Surfbrett . Anschließend unternahm er damit eine rund 350 km lange Expedition entlang der niederländischen und belgischen Küste . So entstand die Figur des Plastiksuppen- Surfers.

Tinga erkannte schnell, dass das bloße Aufsammeln von Müll an Stränden nicht ausreichte. Man konnte einen Strand heute säubern und ihn morgen schon wieder voller Flaschen vorfinden. Deshalb verlagerte sie ihren Fokus: Sie wollte die Menschen nicht nur davon überzeugen, keinen Plastikmüll wegzuwerfen, sondern die Regeln ändern, die die Produktion und das anschließende Wegwerfen von Abfall überhaupt erst ermöglichen.

Im Jahr 2016 überquerte er die Nordsee auf einem Brett aus recyceltem Plastik und verband sein Vorhaben mit einer Kampagne zur Einführung eines Flaschenpfandsystems in den Niederlanden : Man zahlt beim Kauf der Flasche ein kleines Pfand und erhält es bei der Rückgabe zurück.

Ihre Petition sammelte über 60.000 Unterschriften , und ihre Kampagne trug dazu bei, das Thema auf die niederländische politische Agenda zu bringen. 2021 wurde ein Pfand auf kleine Plastikflaschen und 2023 auf Dosen eingeführt. 2017 änderte Tinga erneut ihre Route: Sie bereiste den Rhein von der Quelle bis zur Mündung , eine Strecke von etwa 1.200–1.250 km. Diesmal lautete ihre Botschaft: Plastik entsteht nicht im Meer; es beginnt an Land, gelangt über Flüsse ins Meer. Unterwegs sammelte sie Flaschen aus dem Fluss und gab sie sogar an die Hersteller zurück , wobei ein Gerichtsvollzieher den Müll symbolisch an die Unternehmen übergab.

In den folgenden Jahren wurden seine Expeditionen immer umfangreicher. Er segelte und paddelte über die Nordsee, den Rhein und verschiedene Teile Europas und nutzte dabei Windsurfen, Kitesurfen, Stand-Up-Paddling, E-Foils und Boards, die zumindest teilweise aus wiederverwertetem oder recyceltem Kunststoff hergestellt waren.

In der 2023Tinga beispielsweise läuft ungefähr 1.800 km von Oslo nach London in 32 Tagen auf einer recycelten Kunststofftafel, die die Botschaft des Kautionssystems vermittelte. Seitdem jedes Jahr eine lange Reise: London–Paris (2024), Paris–Nizza (2025), Nizza–Rom (2026). In Rom angekommen, gelang es Tinga auch, ein Treffen mit Papst Leo XIV.Das nächste große Projekt, das Tinga angekündigt hat, ist eine neue Expedition im Mittelmeerraum: Die Reise beginnt in Venedig und endet in Istanbul., die das Mittelmeer in mehreren Etappen durchquerte, während der 2027 und 2028.

Bildquelle: Plastic Soup Surfer/Facebook

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