Pepe Mujica, der Mann, der der Welt beibrachte, dass es in der Politik nicht nur um persönliche Interessen geht.

Es ist nicht leicht, rhetorische Floskeln zu vermeiden, wenn man über eine so außergewöhnliche Persönlichkeit wie José Pepe Mujica spricht, der am 13. Mai 2025 verstarb. Doch konzentrieren wir uns zunächst auf die Fakten. Seine lange Biografie erzählt die Geschichte von vier Leben: dem Guerillakämpfer, dem Gefangenen, dem Präsidenten und dem Philosophen. Ein roter Faden zieht sich durch sein Leben – heutzutage eine Seltenheit im Verhalten herrschender Klassen weltweit: die schlichte und beständige Leidenschaft, etwas für andere zu tun, zu einer gerechteren Welt beizutragen. Durch konkrete Entscheidungen und Handlungen.

Mujicas frühes Leben begann am 20. Mai 1935 in Uruguay. Er wurde als Sohn eines Gutsbesitzers geboren, dessen Ehe gescheitert war, und einer Bäuerin. Neben dem Lernen gefiel ihm die Landwirtschaft, und er interessierte sich für Politik. Schließlich schloss er sich der Nationalen Befreiungsbewegung, den Tupamaros, an, die sich dem Kampf gegen das Regime verschrieben hatten, mitunter auch durch gewaltsame und subversive Aktionen. Diese Entscheidung kostete ihn 13 Jahre Haft. Als er freigelassen wurde, war Mujica ein reifer Fünfzigjähriger, der sich seiner Fehler bewusst war und für die Zukunft jeden Weg der Gewalt ablehnen wollte.

Und so beginnt sein drittes Leben: Befreit von der Diktatur und im Frieden mit den Tupamaros, entdeckt Uruguay in Mujica, der inzwischen wieder Landwirtschaft betreibt, die Demokratie. Er wird Abgeordneter und besticht durch seine schlichte, bescheidene und zugleich eigensinnige Art, die besonders junge Menschen anspricht. Am 1. März 2010 wird der ehemalige Tupamaro-Guerillakämpfer und Ex-Sträfling Präsident Uruguays und setzt damit ein starkes symbolisches Zeichen. Er spendet 90 Prozent seines Gehalts für soziale Zwecke und lebt weiterhin auf seiner Farm, wo er in einem alten VW Käfer von 1987 unterwegs ist.

Im Jahr 2015 begann sein letztes Leben, das eines Philosophen: Mujica verzichtete auf alle öffentlichen Ämter, um Platz für die neuen Generationen zu machen, und beschränkte sich darauf, denjenigen Ratschläge zu erteilen, die auf seinen Bauernhof kamen, um ihm zuzuhören. Ich weiß, dass ich einem Mann begegne, der seine Leidenschaft für die Arbeit und das Denken für andere nie verloren hat.

Die Schlüsselideen von José Pepe Mujica

Eine Konzentration seiner Geschichte und seines politischen Denkens ist in dem Buch enthalten. Ein schwarzes Schaf an der Macht (Verlag Lumi), verfasst von den Journalisten Andrés Danza und Ernesto Tulbovitz. Hier einige der treffendsten und hilfreichsten Aussagen von Mujica.

• Zukunft. „Das Leben ist die Zukunft, nicht die Vergangenheit. Das heißt nicht, dass die Vergangenheit nicht existiert. Die Vergangenheit existiert, aber was zählt, ist die Zukunft. Sie gibt dir die Fähigkeit zu vergessen oder besser gesagt, hinter dir zu lassen, was du erlebt hast.“
• Die Kneipen in der Nachbarschaft. „Ich gehe immer noch in die Bars in meiner Nachbarschaft und habe dieselben Freunde wie früher. Die meisten Leute nennen mich ‚Pepe‘, nicht ‚Präsident‘. Zum Glück.“
• Arme Menschen. „Nicht nur diejenigen, die in Armut leben, sind arm. Auch diejenigen, die nur dem Geld hinterherjagen, sind arm, denn sie leben wie Gefangene.“
• Gesunder Menschenverstand. „Eine der wichtigsten Erkenntnisquellen, selbst für einen Politiker, ist der gesunde Menschenverstand. Wenn man die Ideologie über die Realität stellt, trifft einen die Realität plötzlich wie ein Faustschlag und wirft einen zu Boden. Ich muss dafür kämpfen, das Leben der Menschen in der heutigen konkreten Realität zu verbessern, und es nicht zu tun, ist unmoralisch.“
• Politik. „Ein täglicher Kampf um das Glück aller. Und als Politiker müssen wir so leben wie die Mehrheit der Bevölkerung, nicht wie eine Minderheit.“
• Die Macht. „Es zeigt die Menschen so, wie sie wirklich sind.“
• Die Niederlagen. „Im Leben wird man die meiste Zeit besiegt; aber man muss wieder aufstehen und weitermachen.“
• Zum Ansammeln. „Das zwanghafte Anhäufen von Geld, Besitztümern und Macht ist Wahnsinn.“