Wir haben unser Gespür für Grenzen verloren.

Zu den Dingen, die wir an der griechischen Kultur wiederentdecken und neu bewerten sollten, gehört die feste Idee, die sowohl die großen Klassiker der Tragödie – Aischylos, Sophokles und Euripides – als auch das philosophische Denken von Platon bis Aristoteles durchdrungen hat: die Notwendigkeit, die eigenen Grenzen zu kennen und sie nicht zu überschreiten.

Die beiden Passagen sind in der Tat miteinander verbunden, zusammengehalten von einem einzigen existentiellen Faden: Die Griechen hatten, lange vor der Aufklärung, am Eingang des Heiligtums von Delphi einen donnernden Appell, ein Gebot, eingemeißelt: Erkenne dich selbst. Und dieses „Wissen“ über sich selbst – und hier stehen wir vor dem Christentum – bedeutet in erster Linie, sich seiner eigenen Grenzen bewusst zu sein und diese nicht zu überschreiten, und zwar aufgrund der Fähigkeit, Fragen nach dem Sinn des Lebens beantworten zu können (Wer bin ich? Welchen Platz habe ich in der Welt? Wohin gehe ich?).

Sobald man seine eigenen Grenzen erkannt hat, auch im Hinblick auf den technologischen Fortschritt (dessen Risiken die Griechen nur allzu gut kannten), folgt der zweite Schritt: diese Grenzen nicht zu überschreiten, geblendet von der HybrisDiese Wahnvorstellung von Allmacht verleitet dazu, sich für unbesiegbar zu halten und sich somit zu erlauben, im Privaten wie auch in der Öffentlichkeit nach Belieben zu handeln. Prometheus, Symbol des technologischen Fortschritts, verfällt mit seinem Mythos der Hybris und wird für diese Sünde gefesselt und zu ewigem Leid verurteilt.

Die griechische Tragödie, wie alle ihre Klassiker, ist eine lange Erzählung im sündhaften Reich der Hybris, eine endlose Geschichte von Überschreitungen der Grenzen, die jeder von uns zu achten hat. Und alle Wissenschaften, die die Griechen mit ihren großen Meistern begründeten (Medizin mit Hippokrates, Mathematik mit Pythagoras, Physik mit Archimedes, Astronomie mit Ptolemäus), waren stets in einen Rahmen eingebettet, der immer eine unüberschreitbare Grenze enthielt.

Der Westen hat sein Gespür für Grenzen verloren, sowohl im privaten als auch im öffentlichen Leben. Jeder meint, seine eigenen Gesetze, seine eigenen Kodizes, seine eigenen (grenzenlosen) Ambitionen schreiben zu können, und die weit verbreitete Gewalt ist nichts anderes als die Sprache, mit der man Hybris misst und sie um jeden Preis durchsetzt. Der Mensch lebt nicht länger in einem System, das von Ordnung, Gleichgewicht und den unveränderlichen Naturgesetzen beherrscht wird: Er jagt der Ewigkeit bereits im Leben nach, besessen von einer verengten Vorstellung von Wohlbefinden und einem guten Leben, in der nicht einmal für den bloßen Gedanken an den Tod Platz ist. Technologie (heute ist es Technologie), verbunden mit der Macht des Geldes, ist nicht mehr, wie Aischylos sagte, Doch die Entwicklung schreitet schnell voran, ohne jegliche ethische Grenzen, bis hin zum Ziel, menschliche und natürliche Intelligenz durch künstliche Intelligenz zu ersetzen.

Der grenzenlose Machtdurst von Autokraten erlaubt es ihnen, völlig autonom zu entscheiden, wann und wie sie Kriege entfesseln, die zwar fern erscheinen, aber zwangsläufig Teil des gemeinsamen Schicksals der globalisierten Welt sind. Armut ist, wie Hunger, nicht beängstigend: Sie gehört zum Schicksal, das die Menschheit, stets bereit, Grenzen zu überwinden, als unausweichlich betrachtet. Im Reich der Hybris ist kein Platz für die jahrhundertelangen Kämpfe um demokratische Repräsentation (Wahlen allein sind keine Garantie für Demokratie, wie die vielen Staaten beweisen, die von Regimen kontrolliert werden, in denen scheinbar Wahlen stattfinden). Die institutionelle Architektur des pazifistischen Multilateralismus ist zerfallen, und von den lebenswichtigen Organen dieses Systems – man denke an die UNO – sind nur noch Schatten ihrer selbst übrig. Das Chaos ist das Produkt einer Arroganz, die den Begriff des Gleichgewichts selbst leugnet. polis Und die zugrundeliegende Polyarchie: Niemand darf zu dominant werden, denn das öffnet der Tyrannei Tür und Tor und zerstört das Gleichgewicht einer Gemeinschaft. Unwissend über unseren Platz in der Welt und die Grenze, die wir niemals überschreiten sollten, befinden wir uns, wie in der Parabel von den Blinden, die das Genie Pieter Bruegel freskierte, auf dem Weg zu einem Abgrund, in den wir früher oder später stürzen werden.

• Demut erfordert harte Arbeit, aber es lohnt sich.
• Sich selbst zu verändern ist der wichtigste Hebel, um die Welt zu verändern (Martin Buber).
• Einfachheit zeigt den Wert einer Person an