Wie man Vorurteile bekämpft

Vorurteile sind der Sieger im Kampf mit ihrem Gegenteil, dem Urteilsvermögen. Letzteres zeugt von kritischem Denken, untersucht jeden Aspekt einer Sache, bevor man sie bewertet, atmet tief durch und vermeidet Parolen. Vorurteile hingegen nähren sich von Vereinfachungen, selbst von Dingen, die von Natur aus komplex sind, und von der Idee, eingängige Witze zu machen und Reaktionen zu geben, die eher emotional als sachlich sind. Ein ruhiges und überzeugtes Urteilsvermögen verbindet Menschen. Vorurteile distanzieren und trennen sie somit.

Wie man Vorurteile vermeidet

Die Etymologie des Wortes selbst hilft uns zu verstehen, wie schmal der Grat zwischen Vorurteil und Realität ist. Und damit auch zwischen Lüge und Wahrheit. Das Wort stammt vom lateinischen „ prae“ , was „vorher“ bedeutet, und „iudicium“ , was „Urteil“ heißt. Kurz gesagt: Vorurteil ist in gewisser Weise eine Art Vorverurteilung , die auf falschen Annahmen beruht und daher unzuverlässig ist . Doch es ist nur einen Schritt von seinem Gegenteil entfernt, jenem Urteil, das Reflexion, Wissen und kritisches Denken erfordert. Selbst Albert Einstein, mit Vorurteilen konfrontiert, neigte dazu, die Hände über dem Kopf zusammenzuschlagen und zu sagen: „Es ist leichter, ein Atom zu spalten, als ein Vorurteil auszumerzen.“ Ich hingegen glaube, dass Vorurteile überwunden werden können, und es gibt sogar sehr wirksame Gegenmittel, wie ich in diesem Artikel zu zeigen versuche. Vorausgesetzt jedoch, wir sind zunächst in der Lage, sie zu erkennen.

Vorurteile sind wie ein Virus. Je weniger wirksam die Abwehrkräfte sind, desto weiter verbreiten sie sich, bis sie endemisch werden. Andererseits ist jeder, ohne Ausnahme, gefährdet, insbesondere in unserer heutigen Welt, die von Hektik und/oder Schnelllebigkeit geprägt ist und in der es an Zeit und/oder Interesse mangelt, tiefer zu recherchieren, zu überprüfen und zu vergleichen. All dies sind Gegenmittel gegen Vorurteile.

Wie Vorurteile entstehen

Ein origineller redaktioneller Ansatz hat Vorurteile und ihre treibende Kraft – das Klischee – in einer Art Katalog mit Kommentaren verschiedener Autoren erfolgreich dargestellt. Daraus entstand das Buch „Il Pregiudizio universale“ (Laterza, herausgegeben von Giuseppe Antonelli), in dem verschiedene Stimmen zu Wort kommen, die jedoch alle dasselbe Ziel verfolgen: Vorurteile und Klischees zu entkräften und ihre Unbegründetheit prägnant aufzuzeigen.

Der Mechanismus der Abrissarbeit funktioniert gut, wenn die analysierten Vorurteile absurd oder lächerlich sind. Beispiele hierfür sind: Afrikaner sind faul, Bibliotheken sind langweilig, Frauen sind wankelmütig, alle Männer sind gleich, illegale Einwanderer sind allesamt Kriminelle. Anders verhält es sich jedoch bei ebenso tief verwurzelten Vorurteilen, die in diesem Buch mit übertrieben abweisenden Argumenten widerlegt werden, indem ein Vorurteil gegen das andere ausgespielt wird – offensichtlich unbeabsichtigt, aber mit paradoxem Effekt. Zwei Beispiele: Ein Kapitel ist dem Beweis gewidmet, wie unbegründet die weit verbreitete Vorstellung ist, der Norden habe den Süden kolonisiert. Seit der Entstehung des Einheitsstaates. Selbstverständlich handelt es sich um ein komplexes Thema, das sich nicht auf wenigen Seiten zusammenfassen lässt. Das Buch präsentiert jedoch einige Überlegungen, die das Vorurteil an sich schon entkräften sollten. Das Agrarsystem des Nordens war fortschrittlicher, die Alphabetisierungsrate höher, die Infrastruktur besser, Kredite leichter zugänglich. Und weiter? Reichen diese Beobachtungen, wobei eine fehlt, die nicht gerade ein Detail ist (der hohe Industrialisierungsgrad in einigen Gebieten des Südens), aus, um zu leugnen, dass der Süden eine Form der Kolonisierung und damit der Trennung erfuhr, aus der er sich nie wirklich befreit hat?

Das zweite Beispiel betrifft die hier als Klischee oder Vorurteil abgetane Idee, dass Lesen uns besser macht. Der Autor des Kapitels bestreitet, dass Bücher uns in irgendeiner Weise verändern können. Er betrachtet Lesen als nahezu neutralen Faktor unserer Entwicklung (birgt diese Ansicht nicht die Gefahr eines Vorurteils?). Und ohne in die Rhetorik vom Lesevergnügen, von Büchern, die „befreien“, zu verfallen, lohnt es sich vielleicht, an die Fülle wissenschaftlicher Studien zu erinnern, die konkrete, sehr konkrete Verbesserungen bei Menschen durch Bücher belegen. Lesen ist gut fürs Gehirn, stärkt die Neuronen, verbessert das Gedächtnis, fördert zwischenmenschliche Beziehungen und kann sogar das Glück beeinflussen . Reicht das nicht aus, um – ohne ins Klischee zu verfallen – zu sagen, dass Lesen uns besser macht?

Wie man Vorurteile abbaut

Von hier aus, zurück zu den Ursprüngen von Vorurteilen, lohnt es sich – und dieses Buch leistet dabei wertvolle Hilfe – über die Ursachen und den Ursprung von Vorurteilen nachzudenken und darüber, warum wir so sehr von öffentlichen Debatten und privaten Gesprächen voller Klischees umgeben, ja fast belagert werden. Wir merken gar nicht, wie dieser Mechanismus Nebenwirkungen hervorruft, die typisch für ein Virus sind: Verallgemeinerungen, Oberflächlichkeit gepaart mit Vereinfachungen, ein Mangel an kritischem Denken. Mehr noch: Vorurteile, verpackt in Klischees, schließen Zweifel aus, die als Zeichen von Schwäche gelten: Dabei sind sie ein wesentlicher Hebel, um angesichts der Komplexität, die uns wie eine körperliche Prothese begleitet, stark, gefestigt, effektiv und überzeugend zu sein.

Es gibt jedoch ein Element des Zufalls, das Vorurteile so formen kann, dass sie uns zu weiteren, wertvollen Entdeckungen verhelfen. Anton Tschechow verstand dies gut, als er schrieb: „Vorurteile sind, wie alles Hässliche im Leben, nützlich, weil sie sich mit der Zeit in etwas Nützliches verwandeln, wie Mist in Humus.“ In der Praxis bedeutet das: Vorurteile können zu Diskussionen und Analysen führen, die Zweifel und somit Urteile statt neuer Vorurteile hervorbringen. Mit der Zeit, so Tschechow. Leider haben wir davon nur sehr wenig und missbrauchen oder verschwenden es oft: Auch deshalb klammern wir uns, wie Schiffbrüchige in stürmischer See, mit Leib und Seele an das Floß der Vorurteilsklischees.

Es gibt einige sehr einfache, natürliche Mittel, um Vorurteilen entgegenzuwirken. Es sind kleine, manchmal banale, aber sehr wirksame Verhaltensweisen, besonders wenn sie zur Gewohnheit werden. Beispielsweise verschwindet das Risiko von Vorurteilen, wenn man die Fähigkeit besitzt, die eigene Meinung und sich selbst zu hinterfragen und eine selbstkritische, nicht selbstbezogene Sichtweise einzunehmen. Genauso lösen sich Vorurteile fast unmerklich auf, wenn Geist und Herz offen sind, sich nicht vor Begegnungen scheuen und sich nicht von der Andersartigkeit anderer abschrecken lassen. Selbst in der Liebe wird die Grenze zwischen Urteil und Vorurteil oft überschritten. „Ich liebe dich nicht mehr“ – das ist ein Urteil, das zur Anerkennung der Realität wird. „Wir sind zu verschieden“ – eine subtile, etwas beschönigende Form von Vorurteil. Indem man versucht, nicht in den Sumpf der Vorurteile zu geraten, indem man ständig Zweifel übt , entdeckt man eine besondere Kreativität und den Wunsch, sich auf Begegnungen einzulassen, nicht in der Einsamkeit zu verharren. Man lebt, indem man den Sauerstoff atmet, der aus Beziehungen zu anderen kommt.

Berühmte Zitate über Vorurteile

• Seneca

Eine Meinung, die zur festen Überzeugung wird, ist der Nährboden für Vorurteile. Wir verschanzen uns in einer vermeintlichen Gewissheit, ohne zu merken, dass wir bei unseren Einschätzungen den falschen Weg einschlagen.

• Conchita Wurst

Mit den Jahren nehmen Vorurteile leider nur zu. Es sei denn, wir haben gelernt, sie zu überwinden. Die Unvoreingenommenheit eines Kindes bedeutet auch, die Welt, das Leben und vor allem andere unvoreingenommen zu betrachten.

• Descartes

Eine perfekte Zusammenfassung des einzig wirksamen Heilmittels gegen Vorurteile: Zweifel kultivieren . Keine Angst davor haben.

• Gabriel García Márquez

Vorurteile sind eine Form der Sklaverei. Wir verlieren die Freiheit, andere unvoreingenommen zu betrachten und Beziehungen zu ihnen aufzubauen, ohne das Selbstvertrauen zu gewinnen, das wir durch tiefergehende Auseinandersetzung erlangt haben.

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