Welche Gefahren birgt Multitasking?

Multitasking, das so oft als einer der größten Vorteile der Technologie und sogar als evolutionäre Form unserer Intelligenz dargestellt wird, birgt klare Risiken, die zunehmend durch wissenschaftliche Forschung bestätigt werden. Wir sollten uns nicht damit abfinden, unser Gehirn zu überfordern. Es nicht in die Enge zu treiben, es wie ein Boxring unter Druck zu setzen, damit es wie ein Softwareprogramm mehrere Aufgaben gleichzeitig ausführen kann. Multitasking zu beherrschen, wenn nötig, ist das eine; zu vergessen, dass das Gehirn immer nur eine Sache gleichzeitig tut, ist etwas ganz anderes. Schluss damit.

Was ist Multitasking?

Im Alltag müssen wir oft mehrere Dinge gleichzeitig erledigen, besonders im Beruf. Zum Beispiel beantworten wir eine E-Mail, während wir gleichzeitig eine andere schreiben, oder führen ein Telefongespräch. Das nennt man Multitasking . Der schnelle Wechsel zwischen verschiedenen Aufgaben lässt uns fast wie begabte Jongleure wirken. In Wirklichkeit ist das aber nur eine Illusion. Auch wenn wir uns durch das gleichzeitige Erledigen mehrerer Aufgaben sehr effizient fühlen, sind wir es tatsächlich nicht. Multitasking ist wie ein Virus, der unserer Gesundheit schadet. Lernen wir, uns davor zu schützen, indem wir anfangen, eine Sache nach der anderen zu erledigen.

Die Nachteile des Multitaskings

Es gibt mittlerweile zahlreiche wissenschaftliche Belege für die Gefahren und den Zeitverlust durch Multitasking – für die Gesundheit, die Zeit und zwischenmenschliche Beziehungen. So zeigen beispielsweise aktuelle MRT-Studien der National Institutes of Health, dass intensive Bildschirmzeit bei Kindern mit einer Verdünnung bestimmter Hirnrindenbereiche einhergeht, insbesondere in den Regionen, die für Sprache und exekutive Funktionen zuständig sind.

Aufmerksamkeit und Konzentration nehmen ab, während Angstzustände, Depressionen und Einsamkeit das Risiko für Jugendliche, die mehr als fünf Stunden täglich mit ihrem Smartphone verbringen, verdoppeln. Ein Experiment zeigte, dass Schüler, die ihr Smartphone zu Hause lassen, bessere Leistungen erbringen als diejenigen, die es in der Tasche tragen, und sogar noch besser als diejenigen, die es ausgeschaltet am Schreibtisch lassen.

In seinem aufschlussreichen Buch „Das Steinzeitgehirn im Bildschirmzeitalter“ ( erschienen bei Apogeo) erläutert und listet der Neurologe Richard E. Cytowic, eine weltweit anerkannte Autorität auf dem Gebiet der Hirnforschung, alle potenziellen Gefahren des Multitaskings auf. Eine wahrlich beeindruckende Liste.

Was man tun kann, um die Risiken des Multitaskings zu reduzieren

Was können wir alle tun, vielleicht sogar diese Ideen an Kinder weitergeben, um die Risiken des Multitaskings zu reduzieren? Zunächst einmal ist die Wahl der Methode entscheidend. Kehren wir zur alten, gesunden Gewohnheit zurück, „eine Sache nach der anderen“ zu tun, und lernen wir, uns wieder zu konzentrieren, ein Ziel vor Augen zu haben und die Qualität unserer Handlungen zu priorisieren. Kurz gesagt: Vermeiden wir die schädliche Hektik der gleichzeitigen Nutzung von Technologie. Eine E-Mail schreiben, fernsehen, telefonieren, ein Tablet benutzen: zu viel auf einmal. Das Gehirn braucht Zeit, um von einem primären Bedürfnis – sich mit jemandem zu unterhalten und konzentriert zu bleiben – auf ein sekundäres Bedürfnis, wie das Beantworten einer E-Mail, umzuschalten. Versuchen wir, beides gleichzeitig zu tun, riskieren wir, die Effizienz unserer kognitiven Leistungsfähigkeit um bis zu 40 Prozent zu reduzieren. Das primäre Bedürfnis bleibt zwar wichtig, wird aber durch das unmittelbar bevorstehende sekundäre Bedürfnis unter Druck gesetzt und dadurch geschwächt. Die Folge: Wir riskieren, beides nur unzureichend zu erledigen. Das Leben lässt sich nicht auf eine Reihe von Aufgaben reduzieren, die gleichzeitig erledigt werden müssen, um Fristen einzuhalten. Es braucht Zeit und Prioritäten.

Weitere Lösungsansätze, inspiriert von Leichtigkeit und Einfachheit : Planen Sie Momente, Phasen und sogar Phasen des digitalen Fastens (das schaffen wir alle, und es stimmt nicht, dass wir zu Sklaven unserer Smartphones verdammt sind); nehmen Sie sich mehr Zeit für Gespräche, zwischenmenschliche Beziehungen und persönliche Treffen; vermeiden Sie es, sich zwanghaft auf schnellstmögliche Ergebnisse zu versteifen; lassen Sie sich nicht von Leistungsangst beherrschen; gewinnen Sie die Freiheit zurück, Ihren eigenen Raum und Ihre eigene Zeit zu gestalten. Falls Ihnen das alles zu viel erscheint – was es aber nicht ist –, versuchen Sie, die Dinge schrittweise anzugehen. Auch nur eine nach der anderen. Und stellen Sie sich zunächst diese Frage: „Warum bin ich so stur, was Multitasking angeht?“

Warum bestehen wir darauf, mehr Dinge gleichzeitig zu tun?

Vernunft und gesunder Menschenverstand sollten uns dazu bringen, die Programmierung des Computergehirns zu respektieren. Konzentriere dich auf eine Sache nach der anderen und versuche, sie so gut wie möglich zu erledigen. Doch warum beharren wir darauf, zwei oder mehr Dinge gleichzeitig zu tun, mit all den damit verbundenen Risiken, selbst hinsichtlich der Ergebnisse? Hier kommt die Dominanz der Technologie ins Spiel , die, um ihren ständigen Kampf mit der Menschheit zu gewinnen, schnell, ja blitzschnell sein muss. Und sie muss die Menschheit zwingen, ihr zu folgen, indem sie versucht, mehrere Dinge gleichzeitig zu tun und so in ihre Multitasking-Falle tappt.

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