Altruismus verlängert das Leben und macht uns glücklich

Notfälle, kollektive Panik und Ängste, die viele verängstigte Individuen zusammenbringen und zu einem gigantischen, aber beruhigenderen Wir werden, dienen auch diesem Zweck: uns bewusst zu machen, wie wichtig es ist , altruistisch zu sein , ein wesentlicher Hebel sogar für das Überleben der Art.

ALTRUISMUS

Nehmen wir die jüngste Coronavirus-Tragödie als Beispiel. An wen haben wir uns gewandt, um Probleme zu bewältigen, Widerstand zu leisten und voranzukommen? An andere. Und wir haben fast immer auf offene Ohren gestoßen, so wie unsere Aufgeschlossenheit, unsere Hilfsbereitschaft, unseren Horizont erweitert hat.

VORTEILE DES ALTRUISMUS

Covid-19 wäre ohne Ärzte, Pflegekräfte und alle anderen Beschäftigten im Gesundheitswesen – eine ganze Gruppe von großzügigen und selbstlosen Männern und Frauen – unmöglich gewesen. Doch die Liste der Kategorien, die wiederum einzelnen, realen Menschen entsprechen, ist sehr lang. Wollen wir von den Kassierern in den Supermärkten sprechen, die rund um die Uhr geöffnet haben? Von den Apothekern, die täglich Hunderte von Menschen mit ihren Anliegen bedienen? Von den Pflegekräften, die das Leben einer gefährdeten Generation, der älteren Menschen, retten?

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CORONAVIRUS-ALTRUISMUS

Doch selbst das unmittelbarste individuelle Verhalten hat sich der Katastrophe angepasst, und eine Überzeugung hat sich durchgesetzt, von den Straßen bis zu den Wohnhäusern, von den Dörfern bis zu den Städten: Um das Virus zu besiegen, müssen wir altruistisch sein . Letztlich ist selbst die strenge und mühsame Einhaltung von Regeln für ein Volk wie die Italiener, die sich gegen dieses Wort sträuben, eine Form von Altruismus. Eine Möglichkeit, andere wahrzunehmen und ein Problem mit einer möglichen Lösung zu teilen. Albert Camus, der sein schriftstellerisches Talent mit einem scharfen Blick für die Beobachtung von Gesellschaften und Völkern verband und Autor des hochaktuellen Buches „Die Pest“ war, schrieb über den Zusammenhang zwischen Notstand und Altruismus: „Was für alle Übel der Erde gilt, gilt auch für die Pest. Sie hilft den Menschen, über sich selbst hinauszuwachsen.“ Und über sich selbst hinauszuwachsen, kann jeder von uns nur den anderen entdecken. Selbst auf einem Treppenabsatz, wenn zwei Nachbarn beschließen, sich gegenseitig beim Einkaufen während der durch das Coronavirus bedingten Einschränkungen zu helfen.

Die Panik vor einem Virus treibt uns also wie eine Welle ans Ufer des Altruismus . Und warum, fragt die angelsächsische Journalistin Laurie Penny in einem Leitartikel der amerikanischen Monatszeitschrift Wired, „hat niemand wegen der globalen Erwärmung Panik empfunden, obwohl diese eine viel größere Krise darstellt als Covid-19“? Pennys Antwort ist klar: Der Unterschied liegt darin, dass die Pandemie eine unmittelbare Katastrophe ist, die sich in Echtzeit ereignet und entwickelt; der Klimakollaps hingegen vollzieht sich schleichend . Doch Vorsicht: Das Coronavirus ist heilbar; in einer zunehmend unnachhaltigen Welt verschwindet es. Ein entscheidender Unterschied. Verglichen damit ist die Wiederentdeckung des Altruismus ein Wert. Nicht einmal so schwer zu pflegen und nicht zu vergeuden.

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VORTEILE DES ALTRUISMUS

Denn altruistisch zu werden, erfordert nur sehr wenig . Und sobald wir uns diese gute Angewohnheit angeeignet haben – die uns auch hilft, das Beste aus unseren Gefühlen und unserer Natur nicht zu verschwenden –, fällt es uns leichter, sie beizubehalten. Aus einem ganz einfachen Grund, der scheinbar den Ursprüngen des Altruismus widerspricht: Etwas für andere zu tun, tut uns in erster Linie selbst gut . Es hilft uns sogar, schlechte Laune oder die lange Dunkelheit einer Depression zu überwinden ; es schenkt uns Freude, Euphorie und Glück, die auch daraus resultieren, als Menschen akzeptiert und anerkannt zu werden, die zu freiwilliger und nicht scheuender Großzügigkeit fähig sind. Laut verschiedenen wissenschaftlichen Studien kann Altruismus mit dieser Kraft und diesem Nutzen sogar unser Leben verlängern.

Sind wir von Natur aus egoistisch oder altruistisch? Besitzen wir von Geburt an die Neigung, anderen zu helfen, oder sind wir instinktiv darauf ausgerichtet, nur an uns selbst zu denken? Diese Frage spaltet die Wissenschaft seit Jahrhunderten, mit gegensätzlichen Interpretationen, und ist zu einem wahren Rätsel geworden. Sicher ist, dass wir in eine historische Phase eingetreten sind, in der wir nach Jahrzehnten ungezügelten Egoismus den Wert der Gemeinschaft , des Zusammenseins und des Teilens wiederentdecken müssen. Und all dies führt zwangsläufig auf den Weg des Altruismus.

WISSENSCHAFTLICHE FORSCHUNG ÜBER ALTRUISMUS

DIE BEDEUTUNG DES ALTRUISMUS

Um den Zusammenhalt zu stärken, müssen wir die Vorteile von Gruppenarbeit und Teamwork nutzen, wie der amerikanische Biologe David Sloan Wilson in seinem Buch „ Altruismus: Kultur, Genetik und Wohlbefinden “ (Bollati und Boringhieri) erläutert. Man kann aus vielen Gründen altruistisch handeln , sogar aus egoistischen, doch entscheidend sind die Handlungen selbst, die anderen zugutekommen. Anders ausgedrückt: Altruismus schafft Stärke und damit Nutzen. Nicht nur in zwischenmenschlichen Beziehungen, sondern auch im sozialen Bereich , beispielsweise in einem Wohnhaus, einer Nachbarschaft oder einer Stadt. Ein Beispiel: Wer ein gutes Verhältnis zu seinen Nachbarn pflegt und mit ihnen gut auskommt, kann leichter Dienstleistungen teilen, beispielsweise die Betreuung älterer Menschen, und so zu einer höheren Lebensqualität in der Gegend beitragen.

In seinem Buch widerlegt Wilson wirkungsvoll alle fundamentalistischen Vorstellungen von Egoismus, angefangen bei den Theorien jener, die ihn für eine notwendige Triebkraft für Wettbewerb und das Funktionieren des Marktes halten. Er distanziert sich auch von übereifrigen, rhetorisch gewandten Altruisten, die mit leeren Worten um sich werfen und verheerende Folgen haben können. Altruismus hingegen sollte leicht und tiefgründig verbreitet werden: ohne ideologische Dogmen . Und in der Gewissheit, dass er unsere Lebensqualität verbessert. Überall.

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WIE MAN ALTRUISMUS WIRD

Das Thema gehört zu den meistdiskutierten der westlichen Philosophie : Sind Menschen von Natur aus altruistisch und werden erst durch ihre sozialen Beziehungen egoistisch, oder umgekehrt? Wer hatte Recht: Jean-Jacques Rousseau oder Thomas Hobbes ? Ersterer argumentierte bekanntlich, dass der Mensch von Natur aus kooperativ und hilfsbereit sei und erst durch die Gesellschaft, ja sogar durch einen simplen Überlebensinstinkt, verdorben werde. Für Hobbes hingegen ist das Gegenteil der Fall: Wir werden mit dem Keim des Egoismus und Individualismus geboren, und erst die Gesellschaft lehrt uns durch unsere Beziehungen zu anderen, altruistisch zu werden.

DAS ALTRUISMUS-GEN

Ein Durchbruch in der wissenschaftlichen Forschung gelang 2011, als die Fachzeitschrift PLoS One die Ergebnisse einer Reihe von Tests veröffentlichte, die vom Team um Professor Reut Avinum, Direktor des Instituts für Neurobiologie an der Hebräischen Universität Jerusalem, durchgeführt worden waren. Avinums Forschung zufolge besitzen wir ein „ Altruismus-Gen “ mit der Bezeichnung AVPRiA, das ein Hormon in unserem Gehirn reguliert, welches bei jeder altruistischen Handlung ein Gefühl des körperlichen Wohlbefindens und sogar Freude auslöst . Damit wäre das Rätsel des Altruismus endgültig gelöst.

ALTRUISTISCH UND EGOISTISCH

Doch vielleicht können wir, ohne die Wissenschaft allzu sehr zu beunruhigen, schlussfolgern, dass die Zweiteilung der Gegensätze Teil der menschlichen Natur selbst ist, in der beispielsweise Gut und Böse nebeneinander existieren. Und ebenso Altruismus und Egoismus . Zwei Aspekte unseres fortwährenden Konflikts zwischen Schwarz und Weiß, Opfer und Täter, Mörder und Missionar. Die Entscheidung liegt bei uns, nicht bei der Wissenschaft.

ALTRUISMUS-PHRASEN

INTELLIGENTER EGOISTISCH

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