Feuchtgebiete sind der Schlüssel zur Bekämpfung der Klimakrise

Sie reduzieren Treibhausgasemissionen. Sie mindern Überschwemmungen und Dürren. Sie schützen die Artenvielfalt und sind im Falle militärischer Angriffe nützlich.

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Feuchtgebiete
Jahrzehntelang galten Feuchtgebiete – Gebiete, in denen das ganze Jahr über Wasser vorhanden ist – als ungesund und sanierungsbedürftig, unter anderem weil sie als ideale Bedingungen für die Ausbreitung bestimmter Infektionen wie Malaria angesehen wurden. Im Laufe der Zeit wurden Feuchtgebiete auch für intensive Landwirtschaft, Wohngebiete, Einkaufszentren, Straßen und Autobahnen gerodet. Heute bedecken sie daher nur noch 6 Prozent der Erdoberfläche. Trotz dieses geringen Anteils erfüllen sie jedoch eine wichtige Funktion für Ökosysteme und vor allem für die Abmilderung der verheerenden Folgen des Klimawandels. Klimakrise.

Was ist das?

In allgemeinverständlicher Sprache lassen sich Feuchtgebiete als Mischformen zwischen terrestrischen und aquatischen Lebensräumen definieren, was sie bereits einzigartig macht. Sümpfe, Moore, Bayou, Teiche, Lagunen, Torfmoore, aber auch Flussdeltas und MangrovenWenn Wasser – ob Süß- oder Brackwasser – den Boden bedeckt und durchtränkt, sodass beim Gehen immer feuchter oder schlammiger Boden an den Sohlen klebt, dann befindet man sich in einem feuchten Gebiet.

Wo sie sind

Feuchtgebiete finden sich auf allen Kontinenten der Welt außer der Antarktis. Sie sind weit verbreitet in tropischen und subtropischen Regionen, in großen nördlichen Gebieten (beispielsweise Finnland, Russland und Kanada), entlang der Deltas großer Flüsse wie Nil und Mekong sowie in vielen Teilen Südostasiens und des äquatorialen Afrikas, wo es regelmäßig reichlich regnet. In Italien zählen das Po-Delta, die Täler des Comacchio und die Lagune von Venedig zu den größten Feuchtgebieten.

Die Bedeutung für die Umwelt

Mit der Verschärfung der Klimakrise haben auch die Studien zugenommen, die die strategische Bedeutung von Feuchtgebieten für die Umwelt belegen und damit alte Theorien über deren Sanierungsbedarf widerlegen. Feuchtgebiete im Besonderen:
  • Sie absorbieren Kohlendioxid, insbesondere Torfmoore. Sie sind in der Lage, enorme Mengen an Kohlenstoff zu speichern, mehr als Wälderund tragen sogar zur Reduzierung von Treibhausgasen bei. Schätzungen zufolge enthalten Feuchtgebiete etwa ein Drittel des weltweiten Kohlenstoffs, und wenn sie aufgegeben und geschädigt werden, können sie die im Boden gebundenen Emissionen freisetzen.
  • Sie filtern Wasser auf natürliche Weise. Da sie Schadstoffe, Pestizidrückstände und Düngemittelablagerungen zurückhalten, wird das Wasser in diesen Gebieten gereinigt, bevor es Flüsse oder das Meer erreicht.
  • Sie wirken wie Schwämme. Insbesondere bei Überschwemmungen oder Starkregen nehmen sie Wasser auf und geben es in Dürrezeiten wieder ab. Schon 0,4 Hektar Feuchtgebiete können 3.800 Kubikmeter Wasser speichern. 
  • Sie schützen die Artenvielfalt: Es handelt sich dabei in der Tat um natürliche Gebiete, in denen Zugvögel, Amphibien, bestäubende Insekten, Fische und seltene Pflanzen leben.
  • Sie verteidigen die Küsten: Salzwiesen und Lagunen dämpfen insbesondere die Kraft der Wellen und helfen bei Sturmfluten und Küstenerosion.
  • Sie fördern wirtschaftliche Aktivitäten wie beispielsweise Fischerei, Landwirtschaft und Naturtourismus.
  • Wiederherstellung von Feuchtgebieten zur militärischen Verteidigung. Seit Russlands verhängnisvollem Angriff auf die Ukraine (2022) prüfen mehrere an Wladimir Putins Land angrenzende europäische Länder (Polen, Finnland, Estland, Lettland und Litauen) die Renaturierung von Feuchtgebieten, die in den vergangenen Jahrzehnten trockengelegt wurden. Dabei geht es im Wesentlichen um die Flutung der Gebiete, um ökologische Vorteile zu erzielen, vor allem aber, um die betroffenen Gebiete besser vor potenziellen militärischen Angriffen zu schützen. Die Erfahrungen der Ukraine haben gezeigt, dass sumpfiges Gelände, typisch für Feuchtgebiete, ein unüberwindliches Hindernis für gepanzerte Militärfahrzeuge darstellt. Und das kann für die Verteidigung der an Russland angrenzenden Länder sehr nützlich sein. 

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